隨着陸運的高速發展，靠運河討生活的花街人，失去了生計。需要水運的物資越來越少，賺的錢也就越少。運河兩邊的人也少，生意一天不如一天。
欠的貨款要不回來，新的貨又跑不出去，這樣下去也不是什么辦法，幾家人商量着要不把船賣了，找個別的生計。
可謝老大卻不同意，他在運河旁長大，靠運河發家，最風光的日子都在運河上，十里八街誰碰到他不喊一句謝老大？
事業最頂峰的時候，他跟幾個鄰居一起合伙換了一艘價值30萬的千噸大船，在運河上混的風生水起，養活了好幾個家庭。
人到中年，運河沒了生意，謝老大也沒了精氣神，但怎么也不肯賣船，說到底，還是心里憋着一口氣，不甘心被時代的潮流打敗。
孩子還在讀書，零食攤的生意不溫不火，在處處都需要錢的情況下，謝老大的妻子梁海泓不願意坐以待斃，既然謝老大不肯換個營生，那她就找個新的出路。
她想去開大貨車，水運不行，但是高速路建起來了，開大貨車運貨的人多了啊，許多地方都需要大車司機。
抱着試一試的心態，梁海泓報了駕校，卻沒想到遭到了其他人的嘲笑。
“哪有女人開大車的，一開十幾個小時，到時候哪有女司機跟你換班？”
“大車啊，就不是給女人開的。”
嘲笑的話此起彼伏，甚至還有男人開起了黃腔，梁海泓偏不信邪，非要學開大車，並跟其他人打了賭，她肯定是第一個拿到大車駕照的人。
從那以後，梁海泓最早去駕校學車，最晚離開，哪怕被教練罵腦子笨，也沒有氣餒，反倒越來越努力。皇天不負有心人，梁海泓順利拿到了駕照，也讓其他學員心服口服。
梁海泓的行為，深深地打動了丈夫謝老大，原本他也不看好梁海泓能拿到駕照，可當梁海泓將駕照拿出來的那一刻，謝老大自愧不如。
面對失敗，他只會自暴自棄，每天在外面喝酒，醉的不省人事，可老婆卻知道尋找出路，兒子也越來越聽話，認真讀書復習，立志要考上大學。
兒子和老婆給他上了一課，他幡然醒悟，不再渾渾噩噩下去，終於同意賣船，不再守着這一畝三分地，跟過去徹底告別，開啟新的生活。
起初，謝望和還擔心謝老大不肯賣船，自己偷偷聯系買家，可當謝老大答應的那一刻，謝望和很是感慨。
從小他就把謝老大當榜樣，最大的願望就是像謝老大一樣當個船老大，走南闖北一路北上見世面。
可隨着年齡的增長，他也看到了謝老大的另一面，大男人的背後其實也有脆弱的一面，面對挫折萎靡不振也很正常。
所以他從沒有抱怨父親的自暴自棄，當謝老大喝醉了吐了一地都是時，他還是默默地打掃衛生，甚至會安慰情緒失控的老父親。
也就是從這時候開始，謝望和一夜之間長大，明白身上的擔子很重，下定決心要出人頭地，讓父母過上幸福的生活。