蒋欣在《功勋》饰演申纪兰，因为生活在农村，经常风吹日晒，所以皮肤很黑，蒋欣为了能够真实还原角色，所以把自己晒黑了5度。
蒋欣的剧照看起来的确很黑，而且黑得自然，脖子都黑了，脸上有褶皱，看来蒋欣为了能够成功塑造共和国勋章获得者申纪兰也是很拼。蒋欣不仅晒黑了，而且看起来瘦了很多，因为生活在战争年代，吃的都是包谷粗粮，所以不可能又白又胖，蒋欣将自己给折腾得又黑又瘦。
申纪兰的确不是寻常女性，不按部就班，更不循规蹈矩，敢于为人先，骨子里具有开创精神。嫁到西沟村，认为女子不能出门，更不能下地干活，但申纪兰不听，偏偏带头出门干活，还和男人一样打敌人，所以申纪兰身上有花木兰的品质，是个女汉子。
郑晓龙能够找蒋欣饰演申纪兰，可能因为她在《甄嬛传》饰演的华妃给人印象深刻，而且蒋欣也有泼辣的一面，最重要的是蒋欣能够为角色晒黑自己，而且不怕丑地露出自己脸上的一些细纹，说明她很珍惜这次演出机会，更愿意为了成功塑造申纪兰的形象，牺牲自己的美貌。她不仅晒黑自己，还大碗吃面，看起来很香，整个表演一直在线，没有拉胯。
申纪兰思想觉悟很高，到县城去要纺活，一个人走山路，胆子很大，和一般的女子的确不同。其实饰演这样的角色，对蒋欣应该是惊喜也是压力，因为要干很多农活，还得会使用纺车，关键是申纪兰还是个纺布高手，所以蒋欣得熟悉这些农村的工作，否则演起来没有说服力。当然蒋欣的努力观众们也看到，她表现得很好，完全不违和。
在这部年代剧中，还有很多演员参加演出，他们的妆容也是很接地气，几乎都很真实，并不违和。
倪萍在剧中饰演申纪兰的婆婆，她并不是一个刁钻古怪的老太婆，很支持申纪兰的工作。倪萍几乎是素颜演出，角色很真实，和慈祥的农村老太太没什么区别，而且倪萍以前也演过农村女性，所以这对于她来说完全就是小意思。可能只是客串，戏份不多，但演技在线。
李光洁饰演申纪兰的丈夫张海良，看起来憨厚实诚，也是个好人，不过戏份也是不多，申纪兰嫁到西沟村他就去当兵了，婚礼都没有举行，还是张海良部队里的领导临时帮忙举行。申纪兰和张海良从小就认识，所以他们没有隔阂，申纪兰很支持老公的工作，做好军属的本分。
刘宇宁也在该剧客串一个小角色，是部队领导身边的干事，戏份也不是很多。刘宇宁的妆容也是很真实，看起来皮肤很黑，因为没有更多近景，所以差点认不出是刘宇宁饰演。
《功勋》的网络演职人员信息里并没有曝光全部参加演出的演员，只有主要演员的名单，很多客串的演员姓名都没有。
左小青也在剧中饰演女干部，她可能是申纪兰的引路人，在思想上解放了申纪兰，同时也对她的工作给予大力的支持。左小青看起来也有点黑，可能都被故意改变了妆容，因为表现的是农村戏，大家都经常在户外工作，所以晒黑是必须的。
蒋欣不怕丑饰演申纪兰说明她重视角色的精神品质，而且饰演的是大名人，在思想觉悟上一定要提高，剧中为了高度还原当时的特点，蒋欣穿的衣服和戴的帕子都是旧的，因为当时物质匮乏，在穿着上并没有太多讲究。蒋欣走出舒适圈洗尽铅华的演出，可以和热依扎在《山海情》中的表演媲美。蒋欣不仅晒黑，农活也做得像模像样，而且山西的方言也很上头，和戏骨倪萍飙戏，蒋欣并没有输。