从忠于原著到趋于平庸：几经变迁的金庸武侠剧
自1955年开始，金庸先生在报纸上连载第一部武侠小说《书剑恩仇录》开始，至1972年封笔，共创作十五部长、中、短篇小说。作品一经问世，凭借其天马行空的构想，对江湖儿女闯荡天涯的向往，受到无数武侠迷的追捧，被视为“成人的童话”。
自上世纪70年代起，金庸先生的作品开始逐渐走向荧幕，一些经典作品几经翻拍，至今为观众津津乐道。
上世纪70-80年代：忠于原著
1976年，香港电视史上出现了最早的一批金庸武侠剧，其中香港无线出品了由郑少秋、汪明荃和赵雅芝主演的《书剑恩仇录》，佳视出品了白彪、米雪主演的《射雕英雄传》和罗乐林、李通明主演的《神雕侠侣》等。这些作品当时在香港播出时都取得了较高的收视率，虽然那时的服装、道具现在看起来都有些粗糙、简陋，不过当时汪明荃、米雪等人的古装扮相却给人留下了深刻的印象。
1983年由黄日华、翁美玲、苗侨伟等人主演的《射雕英雄传》是最早一批进入内地播出的香港电视剧，也让内地观众第一次看到了娇俏可人的黄蓉和憨厚朴实的郭靖。这部电视剧在当时形成的轰动效应，几乎没有任何武侠剧堪与其媲美。
这部无线投资巨大的连续剧绝对是金庸武侠作品电视化的经典力作，当时TVB不仅从日本巨资购入制雪机，还从千人中海选“黄蓉”的扮演者，最后翁美玲凭借娇俏可人的形象，在众多候选人中脱颖而出，并迅速走红，成为众人心目中永远的蓉儿。另外，从这部电视剧中还能看到许多后来成名的影视界明星，如周星驰、刘嘉玲、欧阳震华、吴镇宇等，只不过他们当时只是在剧中跑龙套的。
接下来的《神雕侠侣》中给人印象最深的就是青年时代的刘德华和一身白衣的陈玉莲。当年刘德华凭借年轻、英俊的脸庞演绎的杨过一角，并因此一炮而红。陈玉莲扮演的小龙女亦可圈可点，淡淡的哀伤尽得小龙女的神韵，并深深打动了无数观众。
1984年由梁朝伟、刘德华、刘嘉玲等人主演的电视剧《鹿鼎记》是金庸自称最喜欢的作品，梁朝伟诠释韦小宝这类人物的方法绝对是独一无二的，据说电影版《鹿鼎记》当时王晶也是先找的梁朝伟，只不过临开拍才觉得他一脸正气，与电影版本的角色有些不符，才定的周星驰。
韦小宝的性格似乎也影响了梁朝伟的荧幕人物性格，在后来的《侠客行》、《绝代双骄》中，梁朝伟不断重复他塑造的韦小宝，尽管他也多次改变，但是观众似乎更喜欢他古灵精怪的人物性格。
除了以上几部颇具代表性的连续剧外，梁朝伟扮演张无忌的《倚天屠龙记》、汤镇业扮演段誉的《天龙八部》、周润发扮演令狐冲的《笑傲江湖》、黄日华扮演袁崇志的《碧血剑》也是名噪一时，成为无数观众心目中的佳作。
在这段时期，台湾中视也拍摄了一些金庸作品，可惜反响一般。
90年代：天马行空
由于各方面技术的进步，与80年代的相比，90年代的金庸武侠剧在服化道方面有了较大的进步，人物造型更加舒适，而拍摄地点也不再拘泥于将军澳的影视城，开始更多地走向外景。在武打设计方面，已经渐渐放弃传统的武术套路，开始向神话剧方面靠拢的趋势。演员飞天遁地，一套掌法下来就能掀起波涛汹涌，地动山摇，气势十足。
90年代是TVB在内地发展的黄金时期，这段时间港台各种影视剧开始风靡，占据了内地观众大部分的娱乐时间。
自1992年开始，香港无线电视在翻拍金庸武侠剧之前，先后拍摄了几部前传故事，如《中神通王重阳》、《射雕英雄传之九阴真经》、《南帝北丐》。其中最具代表性的堪属《九阴真经》。这部由姜大卫、梁佩玲主演的武侠剧，讲述的是黄药师与妻子冯蘅的故事，这部作品同当时的电影武侠热潮配合，是个应景之作，但它在拍摄手法、场面设计上相比无线早期的武侠剧有了极大的改善。
1995年，由古天乐、李若彤等人主演的《射雕侠侣》首播，这是无线电视翻拍剧集中最成功的代表之一。在里面出演的艺员都是那个时期无线力捧的对象。古天乐版的杨过潇洒飘逸、年轻帅气的形象深入人心，一时间风靡亚洲。而李若彤也因“小龙女”一角升入一线明星的行列。
另一部具有代表性的作品是吕颂贤版的《笑傲江湖》，虽然吕颂贤本人书卷气更多些，而少了几分江湖豪杰的侠气，但瑕不掩瑜，其在剧中的表现依然得到了大多数观众的认可。梁佩玲饰演的任盈盈自然、大气，有作为日月神剑圣姑的霸气，也有小女人的柔情，出众的演技使得观众很容易被她吸引。
另外黄日华、陈浩民版《天龙八部》、陈小春版《鹿鼎记》、张智霖、朱茵版的《射雕英雄传》也都是同一时期翻拍剧的经典之作。
这段时期，台湾女导演杨佩佩开始了她的系列金庸武侠剧的拍摄。如马景涛、叶童版的《倚天屠龙记》、任贤齐、吴倩莲版的《神雕侠侣》，，也为这股金庸潮添上了浓墨重彩的一笔。
2000年-2010年：回归原著
进入21世纪，内地迎来了一波翻盘金庸武侠剧的高潮。相比港剧，内地制作的金庸武侠剧在资金、人员、场景方面都有优势。而且都是在大型影视基地取景拍摄，场面上更加真实、宏大。
央视先拔头筹，敲定开拍《笑傲江湖》，金庸先生只象征性地收取了1元的版权费。2001年，这部由张纪中执导，李亚鹏、许晴主演的《笑傲江湖》问世。虽然历经了换角风波，而且某些剧情改编的有些让人奇怪，但是主演和配角依然凭借扎实的表演功底，给观众带来了惊喜，大获成功，在豆瓣上至今保持着8.4的高分。
2003胡军版的《天龙八部》可谓是一部经典之作，这部剧汇集了内地、港台一众明星。胡军的乔峰、林志颖的段誉、刘亦菲的王语嫣等等，偶像与实力派搭配，吸引了众人的眼球。这部剧对原著的还原度比较高，而且演员的演技可圈可点，可谓一部上乘之作。
2010年-2020年：趋于平庸
2010年之后，虽然影视剧制作更为精良、各种特效也让人眼花缭乱，但是武侠剧却进入了低谷期。这期间，钟汉良版的《天龙八部》、霍建华版的《笑傲江湖》、陈晓版的《神雕侠侣》，或是因为选角问题，或是因为剧情魔改，也或许是观众的口味刁钻，都未能取得良好的评价。虽然2017年杨旭文版的《射雕英雄传》被评为近十年来翻拍最成功的金庸武侠剧，受到观众的青睐，但也只是昙花一现，之后的武侠剧再也没能掀起太大的风浪，而且充满各种争议。
武侠剧的没落令人唏嘘，如今服化道华丽了，却失去了侠气；电脑特效进步了，却失去了武侠的魂，只留下了壳。武侠剧今后何去何从，如何能再创辉煌，我们也拭目以待。