电影《甜蜜蜜》讲述了一个性格木独老实、努力踏实工作的天津人黎小军（黎明饰）VS性格急进有野心、力争上游的广州人李翘（张曼玉饰）之间的故事。二人相遇相知相爱，但是即使小军愿意放弃天津的未婚妻小婷，他与李翘也不见得能长久 ——二人的价值观大不相同，一个只想平凡地组织一个小家庭，在小酒家里努力工作；另一个人想的是一心投机赚钱，根本没有时间谈恋爱。
黎小军后知后觉，竟然买了同一款式的金镯子给未婚妻和李翘，触发了李翘的愤怒，她不想当一个没有未来的第三者愤而分手，为两个寂寞的灵魂、也为二人短暂的P友关系划上句号。毕竟二人都记得来香港的初衷。
“李翘说，「黎小军同志，你来香港不是为了我，我来香港也不是为了你」。”
但是数年后当黎小军重遇李翘后却再也不愿放手了。人生苦短，为何要与一个不适合的人走下去呢？苦了自己，对小婷也不公平。天意弄人，豹哥因江湖恩怨避走外国，原本欲与豹哥分手的李翘忠于当下内疚的感觉、也忠于豹哥对她知遇之恩而决定做一个有情有义的情人，却作了一个错误的选择，第二次主动牺牲了与黎小军的爱情。
如果李翘选择与小军再续前缘，她可以继续发展自己的事业，爱情事业两不误。豹哥也可能不会与她流落到美国后因为意外而横尸街头，害得李翘肝肠寸断……李翘选豹哥和当初小军选小婷一样，都是为了初衷。二人的本质其实都是善良的。
那时候的李翘在豹哥的支持下，摇身一变成了一个成功的女商人，是一家婚纱店和花店的老板、又踏足地产界，却甘愿为了报恩而跟随豹哥过上颠沛流离的逃亡生涯，一年走了七个埠是多么的惊心动魄……
由1986年到1996年，兜了一个大圈终于折回原点。一段早于十年前萌芽的爱情，因为错的时间遇见了对的人，就如一棵只开了数小时的仙人球花，然后不知要等多少年之后才能再次开花……历经波折、愧疚、迷惑、痛苦、绝望、茫然，还好上天（编剧）最后也没有亏待她／他，因为邓丽君的歌声，二人的缘份在纽约唐人街的街头再度牵起。也算是圆满了。
电影题外话《人在纽约》
看着甜蜜蜜的结局，想去另一套比甜蜜蜜早七年上映的《人在纽约》（Full Moon in New York）（1989），不仅故事背景也在纽约，而且也是张曼玉做女主角之一呢，令人不禁想像简直是李翘这个角色的故事延伸！感觉张曼玉饰演的李翘和《人在纽约》的李凤娇同样都是饱历风霜的女人。
张曼玉在《人在纽约》里饰演的是一个与父亲在纽约经营一家名叫湖南园但有北京填鸭吃的中餐馆的香港中女李凤娇，戏中她认识了分别是来自台湾和上海的张艾嘉和斯琴高娃，前者（张艾嘉）到美国已经十多年，她醉心于舞台表演，誓要跻身于美国舞台。
后者（斯琴高娃）是从大陆嫁到美国的人妻，丈夫是一名商人，她努力适应新生活，并把母亲也接来美国，可是外表是黄皮肤、思想却是西方人的banana丈夫却不理解她，更不想丈母娘到美国来......，三个女人各有烦恼，同样流落异乡，伤心失意时只能互相安慰互相扶持，毕竟tomorrow is another day~