中国女排奥运冠军张常宁在新学期迎来了自己的新身份，那就是被南京航空航天大学所聘任，并主讲了一堂“体育公开课”。这次公开课的主旨是致青春，超越梦想，弘扬新时代的女排精神。
公开课中，张常宁结合自己的排球生涯，向同学们解释了女排精神的含义，并且还和大家进行了互动。尾声阶段，张常宁还接过了聘任证书，正式加入南京航空航天大学。虽然目前还不知道具体聘任的内容，但估计应该会是和女排或者是体育方面有关。
此外，张常宁还前往了排球场，和该校的排球队员们进行了球技上的切磋和交流。从照片上来看，张常宁似乎已经走出了丧父之痛，精神面貌和身体情况都较为良好。之前，有球迷通过张常宁社媒的视频大胆预言，其会复出，但就实际面而言，重回赛场的可能性较低。
自从全运会后，张常宁就离开了排球场，没有参加过一次像样的系统性训练。对于一名运动员来说，要想保持好的竞技状态，就需要长年累月的不间断的训练，一旦停止训练，要想再把它捡起来就回非常的困难。像张常宁这样已接近2年没有系统性训练的情况下，已很难重返赛场。
虽然蔡斌曾说过，国家队的大门会随时向张常宁和朱婷敞开。但在今年集训时，蔡斌只对朱婷进行了喊话，张常宁则是只字未提。接着，目前国家队主攻位置上的人选还是比较充裕，李盈莹肯定占据一个主力位置，王云蕗通过世锦赛的发挥也会锁定一个席位，朱婷若回归也将有一席之地，最后一席会从段放、杜清清、仲慧等人中产生。
正如上面所言，张常宁已经很久没有进行系统性训练，即便现在开始恢复，她的能力也很难达到之前的巅峰状态，和常年都训练的段放、杜清清和仲慧相比根本没有优势可言。所以现在的张常宁基本上已处在退役边缘，只差官宣罢了。她接过南京航空航天大学的聘书，也说明人生即将开启新篇章。
就上公开课，接过大学聘书来看，张常宁估计会和徐云丽、林莉、张晓雅等人一样成为一名光荣的大学老师。希望张常宁以后的路越走越顺，也希望她桃李满天下。