执教上海女足获得官宣后差不多一个月，高仓麻子乘坐的航班终于降落在了上海浦东国际机场。对于这名曾7次获得亚足联年度最佳的传奇教练来说，执教中国俱乐部多少带有些冒险色彩，毕竟，她此前从未出国执教，更没有俱乐部的执教经验。对与贾秀全一样折戟东京奥运会的她来说，这真的是一次东山再起的理想机会吗？
这是高仓麻子第一次到国外执教，她表示自己对上海女足已经有了一定的了解。“队里有一些非常不错的优秀球员，之前战绩也一直还不错。只要是热爱足球，能够进行充分交流，我认为在哪儿执教其实都是一样的。”
现年54岁的高仓麻子出生在日本福岛，天生好动的她小学时就加入了学校的棒球队，甚至梦想成为一名职业选手。不过没过多久，学校成立的足球队便成为了小伙伴的“宠儿”，虽然对足球没什么兴趣，但为了和小伙伴们在一起，高仓麻子还是向教练申请加入足球队。多年之后再次回想起当时的一幕，高仓麻子非常感谢教练没有拒绝她这位小女生，对方友善而真诚的接纳造就了她与足球的不解之缘，甚至被她视为“不可思议的转折点”。实际上，除了棒球与足球外，篮球与垒球高仓也打得有模有样，不过，擅长球类运动的她唯独对足球最为着迷，以至于中学足球部不再接受女生后，高仓一直不能填补内心的失落。好在母亲对女儿的热爱非常支持，她甚至为小高仓联系了一家位于东京的足球俱乐部，让女儿可以每个月享受一两次到首都踢球的待遇，虽然他只能自己前往而且单程就要花费3小时。而她的父亲则在停车场用木材制作了一个球门，为了让女儿晚上也能练球，还安装了照明灯。每天吃完晚饭，小高仓都会在停车场练球，一个人埋头踢上一两个小时，天天乐此不疲。
既没有国内联赛，更没有亚洲赛事，在那个女足尚处于萌芽状态的年代，高仓麻子在中学时代就入选了国家队，不过她与队友们也仅仅是自费与中国女足热身而已。如果没有后来建立的日本女足联赛，人们几乎没可能知道高仓有多出色——她曾获得过两次日本女足联赛的最佳球员，7次入选日本女足联赛最佳阵容等多项荣誉，并曾参加1991年、1995年女足世界杯，1996年亚特兰大奥运会等多项国际赛事，在为国家队出场的79场比赛中，她一共攻入29球。
与男足球员退役后多数顺理成章地转型为教练不同，那时的日本足坛缺少女性教练生存发展的环境，而高仓麻子本人也从未想过转型成为教练。“自己踢更有趣，成为教练的话得面对像自己一样麻烦的球员，超级麻烦啊！”不过，退役两年，高仓麻子依然没有什么重要的工作，恰好日本足协女足工作的负责人需要寻找一位可以教授中学生踢球的教练，彼此算是一拍即合，于是，高仓麻子成为了日本足协国家培训基地的女足教练。那之后，她先后担任了日本U13至U20女足国家队的主教练，并带队获得了2013年U16女足亚锦赛冠军、2014年U17女足世界杯冠军、2015年U19女足亚锦赛冠军。2016年，日本女足无缘里约奥运会后，在任8年、夺得过女足世界杯冠军的佐佐木泽夫黯然下课，高仓麻子顺理成章地接过了国家队的教鞭。她的任务当然是在世界杯和本土奥运会上率队取得好成绩。执教期间，日本队获得了2018年亚洲杯冠军和亚运会冠军，却在世界杯上止步于16强、奥运会无缘4强。虽然自2012年起，曾7次获得亚足联年度最佳女足教练称号，但高仓麻子在成年队的执教战绩并不出众。
高仓麻子表示，自己很期待有机会能与水庆霞聊一聊。“我知道水指导曾经在日本联赛踢过球，也曾通过日本的队友了解过她，如果能够见面交流也是一种缘分。”
上海女足一直是国内女足联赛中不可忽视的力量，不过在唐佳丽、沈梦雨、肖裕仪等人先后留洋，主教练水庆霞又上调至国家队的情况下，球队成绩下滑得非常快，已很久没尝到联赛冠军的滋味了，去年的女超联赛也只是位列第四。不过，上海女足的人才储备在国内一直处于领先位置，球队也因此具备良好的发展前景和竞争力。除了联赛成绩外，球队选择与高仓麻子签约的另一个原因，是希望她能在青训体系的构建上带来一些先进的理念，毕竟日本女足发展如此迅猛，青训是绝对不能忽视的因素。当然，签约高仓麻子也是为了彻底“解放”之前兼职的水庆霞，按照体育总局的要求，巴黎奥运会备战期间各项目国家队的各级主教练不再兼任俱乐部主帅。如今的水庆霞可以专心于国家队的备战工作，而上海女足也即将迎来新思维的洗礼。