继小组赛爆冷折戟后，国乒“大满贯”得主马龙再次出发，排位赛首战告捷。11日，德班世乒赛亚洲区预赛在多哈展开排位赛的争夺。作为惟一出战的中国队选手，马龙在男单第一场比赛中抵御住对手追击，以4：2击败日本新秀户上隼辅，帮助国乒拿满了世乒赛席位。
爆冷之后，马龙拒绝意外
当其他队友已经结束了在卡塔尔多哈的征程时，马龙却又再度站回到德班世乒赛亚洲区预赛的赛场上，因为前一天的男单小组赛第二轮中，马龙爆冷不敌日本选手吉村真晴，未能直接拿到德班世乒赛资格。
不过马龙还有机会，就是11日进行的排位赛。面对比自己小了一轮还多的日本新秀户上隼辅，马龙进入状态更快，三个11：6，很快取得了3：0的领先，但比赛却也没有进入到以往属于马龙的节奏，户上隼辅开始反扑，并连扳两局，好在第六局马龙凭借丰富的经验和顽强的意志，11：9拿下，最终4：2获得胜利。
马龙在比赛中回球。
两天以来，谁都能看出马龙在场上非常疲惫。是因为35岁的“高龄”吗？他并不这样认为：“这次比赛密度总体不是很大，所以体能还好，主要是人在场上的精力出现问题，在没有达到自己预期的时候就会不耐烦，耐心上差一些。”
这的确不是马龙以往的比赛状态，他自己也觉得整体感觉不是很好：“最近一段时间训练不是很系统，在场上感觉球很生，无谓失误比较多，就给对手留出了很多机会。无论昨天还是今天，哪怕是3：0领先，心依然不是那么定，比分落后和被动的时候心气也不是很足，自己感觉这里差一些。”
耐心差一些、心气差一些，是没有能够积攒出足够训练厚度的结果。再优秀的运动员，都难免出现起伏，关键就在于起伏过后的吸收和调整。
马龙在比赛间隙接受教练王皓（右）指导。
2023年的考验才开始
德班世乒赛亚洲区预赛不仅是国乒2023年的第一战，也是新一届国乒教练团队的揭幕战。去年年末，经过两个阶段的投票评选，竞聘委员会选出新一届国家乒乓球队教练组负责人：总教练为李隼，男队主教练为王皓，女队主教练为马琳，混双组长为肖战。
对于国乒团队来说，如何让年轻球员不断成长是备战巴黎奥运会的重中之重。与此同时，新一届教练团队与队员之间的磨合也至关重要。
在经历德班世乒赛亚洲区预赛后，国乒2023年还要经历多项大赛的考验。
最近的赛事是3月7日-19日于新加坡举行的WTT大满贯赛事。WTT新加坡大满贯赛将是公开赛最高级别的赛事，单打冠军高达2000积分，共有64个单打正赛席位和24个双打正赛席位。
5月20日-28日，国乒主力将移师参加南非德班世界乒乓球锦标赛，对于国乒来说，世锦赛单打成绩是衡量一年后巴黎奥运会单打门票的重要参考。
下半年国乒的主要阵地是亚洲赛场，9月3日-10日乒乓球亚锦赛将在韩国平昌举办。根据亚乒联规定，团体冠军和混双冠军直通巴黎奥运会，因此这也成为国乒混双团队的重要练兵场。
值得一提的是，在最新一届国乒教练团队中，首次设立混双组长岗位，由执导过张继科、王曼昱的肖战担任组长。
9月下旬，国乒则要征战杭州亚运会的比赛，亚运会设有男团、女团、男单、女单、男双、女双和混双七个项目，单打冠军拥有500积分，虽然亚运会成绩不与奥运选拔挂钩，但作为东道主，国乒在杭州不容有失。
对于全新的国乒团队来说，这些比赛既是挑战也是机遇。国乒可以通过各项大赛，让王楚钦、向鹏这样的年轻队员有更多磨砺自己的机会。
只有经历不同级别赛事的各项考验，才能打造出一支坚不可摧的国乒团队。
校对 李海慧