北京时间9月23日,WTA东京500赛展开女单1/4决赛的争夺。在率先结束的一场比赛中,中国一姐张帅直落两盘,2-0(7-5 6-2)击败克罗地亚选手马尔蒂奇,顺利闯入4强。这也是张帅时隔8年,再度闯入500赛级别的4强阶段。张帅收获185个积分以及42000美元的奖金,即时排名升至第25位。
张帅和郑钦文在第二轮比赛中双双取胜,而且分别击败了赛会2号种子加西亚和头号种子马尔蒂奇。如此一来,两人克服了前进路上的最大障碍,身前也是一片坦途。张帅1/4决赛面对世界排名第46位的马尔蒂奇,而张帅的世界排名则是第28位。只不过在两人此前的两次交手中,张帅都输给对手。
本场比赛,双方一上来打得比较谨慎。双方在前6局各自保发成功。第7局,张帅遭遇挑战,不过在挽救3个破发点后,张帅顽强保发。随后的第8局,张帅直落4分完成破发,带出发球胜盘局。但张帅没能把握,第9局遭遇破发,马尔蒂奇顺势追到5-5平。第11局,张帅又一次挽救破发点保发。接连破发受挫的马尔蒂奇,在第12局崩盘,5-7交出第一盘。
此时张帅在气势上完全压过了对手。第二盘,张帅一上来连胜5局,5-0遥遥领先。虽然对手随后追回两局,但显然已经无济于事。张帅6-2再胜一盘,2-0取胜晋级4强。全场比赛,张帅的一发进球率接近80%,成为她取胜的关键。张帅职业生涯第2次晋级WTA500赛级别的4强阶段。
张帅凭借这场胜利,也将自己的即时世界排名提升至第25位,距离第23位的生涯最高排名已经不远。不过,张帅想要突破这一纪录,需要在东京拿到冠军。她下一轮的对手,将是前大满贯冠军穆古鲁扎和萨姆索诺娃之间的胜者。