印度《欧亚时报》19日援引菲律宾方面的消息称，美国空军最先进的F-22“猛禽”隐形战斗机首次现身菲律宾，与菲律宾空军进行了联合演习。
根据美国空军方面的声明，这次F-22访问菲律宾期间，与菲律宾空军的FA-50PH战斗机一起飞行。声明称，演习中演练的内容基本都是基本的飞行课目，包括展示飞机的能力和在该地区上空的简单编队飞行。最后一个阶段是菲律宾飞行员观看F-22表演缠斗。
美菲空军联合演练得如此简单倒也毫不奇怪。毕竟当前菲律宾仅有少数从韩国引进的FA-50PH轻型战斗机，甚至后者都称不上专业战斗机，它是由韩国“金鹰”T-50高级教练机改装而来，具备基本的空战和对地攻击能力，但无法与各国主流战斗机相提并论。菲律宾战斗机飞行员的实际能力更是堪忧——毕竟菲律宾空军此前相当长时间内就没有固定翼战斗机，想磨炼作战技术也无从谈起。因此菲律宾空军战斗机实在难以和当今最先进的隐形战斗机并肩作战。
但《欧亚时报》注意到，F-22此行访问菲律宾的主要目标是熟悉该地区的地理和地形环境，因为这是该隐形战斗机首次前往菲律宾。总部位于冲绳嘉手纳空军基地的美国空军第18联队公共事务部的一份报告称：“F-22的这次飞行是一次低空飞越之旅。‘猛禽’飞行员能看到陆地的分布以及不同的菲律宾空军基地的位置。熟悉空域和下面的领土，将有助于提高美国空军未来的能力和整合。”
报道称，菲律宾与美国2月曾发表联合声明，将加速实施菲美《加强防务合作协议》，同意在现有的5个基地基础上，再增加菲国内的4个军事基地。据此，美军将能够轮换驻扎菲律宾境内共9个基地，并在这些地点兴建军事设施、存放和部署武器。但该协议并不意味着美军可以永久性在菲律宾驻扎，这对于需要专业保养设备的隐形战斗机来说非常不利。因此这次美国空军大张旗鼓地派出F-22前往菲律宾进行演习，在熟悉当地环境的同时，也可能在摸索在潮湿高热的菲律宾部署隐形战斗机所需的准备工作。
近来美菲不断加强军事合作，不但推进菲美《加强防务合作协议》，而且还接连举行大规模联合演习，外界普遍认为其目标直指中国。
对于美菲不断加强的军事合作，中国驻菲律宾大使馆发言人近日表示，和平与发展是当今时代主题和全世界人民共同心声。美方为维护自身霸权，出于地缘政治私利，抱持冷战思维，不断升级美菲军事合作，在菲增加军事基地和部署。上述举动名为人道救灾、助力经济发展，实则拉菲反华，将菲绑上地缘争斗的战车，严重危害菲国家利益及地区和平与稳定。在南海问题上，南海航行自由不存在任何问题。美方所说的南海航行自由，其实就是军舰的横行自由。美国作为域外国家，不远万里，千方百计在南海挑动是非，兴风作浪，并伙同域外盟友到南海巡航“秀肌肉”，加剧局势紧张，离间中菲关系，干扰破坏中菲维护南海和平稳定的努力。