多年前,中国与菲律宾之间的南海争端十分激烈,两国甚至在黄岩岛爆发过军事对峙事件,美国趁机插手南海事务,不仅与菲律宾加强军事关系,还怂恿菲方提交“南海仲裁案”,导致中菲关系跌落谷底。不过,在前总统杜特尔特上台后,菲政府改变了对外政策,冻结了南海问题,还将美军赶出了菲律宾,这也让中菲关系得以缓和。然而最近,在美国副总统哈里斯来访后,菲方同意修建美军基地,还有高官称美方或重返苏比克湾,而此地,曾有着面向南海的美国海军基地。
据来自外媒的消息,最近,美国副总统哈里斯前往菲律宾,展开了为期三天的访问,哈里斯来访后,菲总统马科斯与其举行了会晤,哈里斯重申了对菲律宾的“保卫”承诺,菲方则同意修建5个美军基地,与美国加强军事合作。尽管双方没有披露基地选址,但苏比克湾自由港区的一位菲律宾高级官员表示,美军可能会在撤离苏比克湾基地的30年后,重返这个曾经的美国海军基地。
值得一提的是,哈里斯的这次访菲的目的,显然是想要挑起中菲之间的南海争端,他在与马科斯的会晤中,声称自己支持“南海仲裁结果”,还登上了巴拉望岛,这个中菲海上主权争端的前线岛屿,对华挑衅的意味很浓。而这个苏比克湾之所以会成为各方的关注点,主要在于其敏感的地理位置。
据悉,苏比克湾距离中国大陆仅有1000公里左右,而距中菲曾爆发对峙事件的黄岩岛,仅仅只有200多公里,而且,由于此前美国对菲律宾的殖民历史,美国曾在苏比克湾驻军94年,可以说美国在当地拥有着巨大的影响力,一旦美军想要重返此处建立军事基地,受到阻力恐怕不会太大。而这将对南海局势产生巨大威胁,甚至在美国的持续挑拨下,中菲两国的黄岩岛之争恐怕会再度爆发。
尤其与前总统杜特尔特不同,马科斯虽然也想在中美之间奉行“平衡政策”,但他的平衡却是想要在经贸方面推动中菲合作,加强两国的经济联系,在军事层面重迎美国驻军,稳固两国的军事关系。如果说中美关系,双方互不干涉,那么马科斯的政策确实能够最大化本国利益。然而,近年来,美国将中国视为“威胁”,为了对抗中国,不仅插手中国内政,挑动南海局势,还试图孤立中国经济,给两国关系带来了极为负面的影响。
所以,马科斯在此时将美军迎进国内,完全是在给美国“递刀”,破坏中菲之间的政治互信。要知道,美国已经在日本拥有了一个大型航母基地,而其曾在苏比克湾建立的军事基地,是其在亚洲最大的海军基地,若是菲方帮助其重启该基地,将会大大提升美军对南海,乃至台海海域的威胁,到时候中菲处在这种军事背景下,两国的经贸合作恐怕会受到影响。
不得不说,马科斯不愿得罪美国,选择在军事上向美方妥协的举动,将会给中菲关系带来不稳定因素。杜特尔特曾提醒过他,美国是想将菲律宾作为遏华棋子,杜特尔特正是明白这一点,所以选择与中国交好,给两国的贸易发展注入了动力,那时美国虽然恼怒,但只要菲律宾没有完全倒向中国一边,美方就仍会抱着拉拢的意图,不断拿出更多利益接触菲律宾,这才恐怕才是马科斯应该掌握的“平衡政策”。
菲律宾作为中国的近邻,这是其与中美交好的优势,但也是其不能轻易选边站队的原因。美国著名政治家基辛格曾说过,“做美国的对手是危险的,而做美国的盟友则是致命的”。美国最为擅长的就是推动盟友消耗对手的力量,菲律宾靠近南海与台海,是美方施展政治手段,挑起亚太地缘矛盾的重要助力。一旦菲律宾当起美国的遏华支点,那么被美方当做印太战略的政治牺牲品,恐怕也是早晚的事。