在菲律宾总统小马科斯放出将应邀访华的消息后,美国人立马闻着味就来了。美国方面日前宣布,美国副总统,白宫二号人物哈里斯将于本周末访问菲律宾,并前往该国西部的巴拉望岛。值得注意的是,该岛紧邻中国南海。美方表示,这次访问表明拜登政府致力于与菲律宾盟友站在一起,在南海维护“基于规则的国际海洋秩序”。
巴拉望岛紧邻中国南海,地理位置十分重要而敏感,因此美军很重视该岛,将其视为向东南亚和南海施加军事影响力的重要通道。
早在2013年的时候就有消息称,美军打算在该岛上建立前沿军事基地,当时多名菲政府高官曾透露,驻冲绳的部分美国海军陆战队,可能会以“轮换”或“军事演习”的名义转移到巴拉望岛。
但在杜特尔特上台后,美国就再也没提巴拉望驻军的事。但在小马科斯上台后,此事又被提上了议事日程,菲律宾军方上周表示,根据美菲之间新安全协议,菲律宾将向美国提供8处军事基地,根据路透社的说法,在菲律宾提供的8处军事基地中,有两处位于巴拉望岛。
因此我们不难推测,哈里斯这次着急来,所谓展现“与菲律宾站在一起”恐怕只是表象,她真正的目的之一,很可能就是与小马科斯讨论新建美军基地的事。
相比于前任杜特尔特,小马科斯在上台后,对菲律宾的外交政策进行了不小的调整。他不但多次向美国政府释放“愿意合作”的信号,而且还显露出在南海问题上“引狼入室”的意图。除了主动向美国提出建立军事基地,菲律宾还积极组织与美国举行联合军演,上个月,美国和菲律宾就在巴拉望岛附近举行了为期近两周的联合军演,演习科目包括两栖作战以及海岸防卫等,菲律宾还特别强调“此次演习不针对任何国家”。
当然,目前菲律宾还没有做出任何实质上跨越红线的举动,原因很简单,就是菲律宾还想跟中国保持良好的经贸关系,换句话说,还想从中国这里赚钱。小马科斯在上台之初就表示,希望他希望在南海问题之外“扩大”菲律宾与中国关系的范围。而就在不久前,小马科斯还主动透露了其访华计划,并表示中菲两国关系的改善“远远超过”之间的分歧。
小马科斯的算盘打得很好:一方面,他想提高与美国的军事合作水平,借此恢复与美国之间的关系,并安抚国内的对华鹰派势力;另一方面,他不急于跨过南海这道红线,不想彻底激怒中国,从而影响到菲律宾与中国之间的正常经贸关系。跟韩国、日本以及欧洲一样,小马科斯领导下的菲律宾,现在也想走上“安全靠美国,经济靠中国”的道路。但这条道路,真的走得通吗?
小马科斯的心思,中方是很清楚的,态度也是明确的。对于菲律宾想让美国设立军事基地一事,中国驻菲律宾大使黄溪连不久前就表示,中国对菲律宾与其他国家的关系“没有异议”,只要这种关系不“针对中国”。换句话说,菲律宾与美国的军事合作,中国不会干涉,但前提是不能突破中国在南海问题上的红线。
现在的问题是,随着菲律宾与美国军事合作水平的不断深入,菲律宾还会控制住合作的方向和边界吗?菲律宾能够保证美国不会利用这种合作,重新在南海掀起风浪吗?即使小马科斯真的无心于南海,美国在南海的野心也是路人皆知的。
尤其是如今“南海行为准则”在中国和东盟的努力推进下进展顺利,美国很想找机会在“南海行为准则”通过前再找机会在南海搞事情。
另外,任何两国之间良好的经贸关系,都需要建立在良好的外交关系上。韩国和澳大利亚都曾因为在对华政策上犯了错误,破坏了与中国之间的经贸关系。而菲律宾之所以现在与中国保持着良好的经贸关系,跟前任杜特尔特对中国的重视离不开关系。现在小马科斯想搞“中美平衡”,我们没意见,但这样的话,如果菲律宾想要跟中国的经贸关系“更上一层楼”,恐怕就会变得很困难了。