小马科斯就职菲律宾总统以来，大力发展前任杜特尔特时期被刻意冷落的美菲关系。但是，考虑到美国在亚太地区的战略野心，小马科斯向美国屡屡献殷勤的举动，很难不让人担心，中菲关系或因美国插手出现变数。
尽管菲律宾目前来看不愿意在中美之间“选边站”，但考虑到美菲关系严格意义上并不对等，美国很有可能会利用小马科斯恢复美菲关系的迫切心理，在南海问题上做文章。
事实上，美国已经有所动作。据菲律宾媒体报道，菲律宾武装部队日前与美国海军陆战队在南海周边地区开展军事演习，预计将持续整整两个星期。双方投入的总兵力超过3000人。此外，日本与韩国则是首次以观察员身份参与。
这次军演当中，有一个细节需要特别注意，那就是美方出动了2550人，而菲律宾方面仅派出了530名士兵参加，两边军事人员的比例，达到了五比一。换句话说，表面上来看，美菲是举行联合军演，但其实也可以看成，美军是以军演的形式，对菲律宾“炫耀武力”，敲打小马科斯政府。除此之外，军演的两个观察员国家，韩国与日本，还是美国在亚太地区的传统同盟。
不难看出，这场军演，美国其实是同时做给中国与菲律宾看的。目的只有一个，那就是表明拜登政府对南海地区有“大胆的想法”，从而引起菲律宾国内亲美势力的响应，并“敦促”他们开始活动和炮制议题，给中菲关系制造障碍。
美国对菲律宾如此上心是有原因的。从地理位置来看，菲律宾是所谓“第一岛链”的重要组成部分，一旦出现意外情况，菲律宾的军事基地，将成为美军非常理想的集结点。而且，美国历史上的对外军事冲突，比如说越战与海湾战争，菲律宾的参与程度都比较高。军事同盟关系不是一般的巩固。
即便是老杜执政时期，美菲关系最疏远的时候，美方都没有放弃与菲律宾接触。现在小马科斯上台，又致力于恢复美菲关系，这也让美国看到了可乘之机。
菲律宾战略地位有多重要，菲律宾政府自己也是心知肚明，不过，小马科斯现阶段显然不愿意将美菲同盟置于中菲关系之上。因为一旦菲律宾与美国所谓的“印太战略”深度绑定，不仅可能会在诸多核心利益上做出让步，同时还会使中菲双边关系急转直下，对于志在提振菲律宾经济发展的小马科斯政府而言，是完全无法接受的。
因此，菲律宾也在通过各种渠道，向各方含蓄地表明自己的态度。美菲在南海举行军事演习之际，菲律宾参议院外交关系委员会主席，小马科斯的姐姐伊梅·马科斯日前公布了菲律宾外交政策和未来立法的七点计划，其中涉及中菲关系的有建立信任措施、在南海进行能源联合勘探和开发，并且最终商定“南海行为准则”。
同时，菲律宾还会仔细审查评估美国在亚太地区的多边国防协议对东南亚地区可能产生的影响，比如说美英澳“奥库斯”联盟以及美日印澳四方安全合作框架。在伊梅·马科斯看来，虽然菲律宾致力于与美国建立强有力的联盟，但不会在中美间选边站。
从伊梅·马科斯的表态可以看出，菲律宾并不打算为了发展美菲同盟，牺牲中菲好不容易得来的黄金发展期。所以菲律宾现任政府的想法应该是，军事上押注美国，经济上仰仗中国，这两条外交路线未来会保持平行路线，尽量不纠缠在一起。
不过，小马斯科政府的想法未免太过于理想化。毕竟在美菲关系当中，菲律宾处在被动地位，完全没有主导权。针对这个问题，小马科斯自己有多少发言权，还是个未知数。尤其是当中美关系已经步入“深水区”的情况下，菲律宾被迫选边站队，恐怕是迟早的事情。在这样一个大背景下，菲律宾未来的外交政策如何取舍，考验的不仅仅是小马科斯政府的执政功底，还有中菲两国关系是否能够打破域外国家干扰的战略定力。