在军事建设中,关于“30年陆军,50年空军,100年海军”的说法由来已久,这句话体现了海陆空三军建设的难度。相对而言,海军建设更加复杂一些,大量资金和先进技术两者缺一不可,一艘先进的舰艇,少则数亿,多则上百亿,不是一般国家能够承担得起的。
而在海军建设中,航空母舰已经成为了现代海军建设中必不可少的利器,是国家海上力量的核心之一,是一个国家综合国力的象征。曾有人戏谑称“世界上没有什么外交冲突是一个航母编队解决不了的,如果有,那就两个”,虽是一句戏言,但也足以窥探到航母强大的威慑作用是其他海战装备无法相提并论的。
拥有一艘航空母舰,是中国海军一直以来努力追求的梦想,为了实现这个梦想,一代又一代的科学家们和海军官兵付出了自己的青春,“中国航母之父”刘华清曾表示“中国不建航母,我死不瞑目。”
1980年,时任解放军副总参谋长的刘华清访问美国,期间,他参观了美国航母的战斗群,64岁的他坚持一层一层爬楼梯,参观了所有舱室,美国航母的先进、规模和作战能力深深震撼了他的内心。回国后,他便大力推动中国航母的发展。当年,美军以保密为由,不允许参观的解放军触碰航母上的设施,并要求保持一定的距离观看,为了能够看到更多细节,刘华清将军踮起脚仔细观看着美国航母,这一心酸的场景被拍摄了下来。放在今天来看,仍然让人心疼不已。
2012年9月25日,中国人民解放军海军辽宁舰正式入列中国海军,这一天开始,中国有了自己的航母。2019年12月17日,第一艘国产航母中国人民解放军海军山东舰交付海军,中国海军正式进入了国产航母时代,2022年6月17日,中国第三艘航母福建舰装备海军,它是中国完全自主设计建造的首艘弹射型航空母舰。
航母是国之重器,是海洋强国的标配,目前,中国已有三艘航母装备海军,这意味着中国海军在向海军强国前进的路上迈出了重要一步,航母的建设入列是中国海军发展历史上一个重要的里程碑。回望历史,这几十年间,中国航母走过了怎样一条发展之路?
新中国的航母意识逐渐觉醒
1970年4月,中央向当时隶属于海军建制的第七研究院十四所(简称714所)下达了组建航母研究队伍的命令,这是自新中国成立以来下达的第一道有关航母研究的命令,这标志着中国的航母意识开始觉醒。
714所主要负责研究航母的历史、现在的处境及未来的发展前景、优缺点和关键技术,为日后决策提供参考资料。不过,这项任务仅仅持续了一年多便暂停了。尽管时间短暂,留下来的可供参考的论证成果有限,但此后,关于航母的书籍开始出现,人们对建造航母的想法越发深刻。
1980年1月,刘华清担任解放军副总参谋长,为军队武器装备和国防科技工业领域未来的发展明确了方向,他直接参与制定的有关国防科技技术发展规划等文件受到了党中央的高度重视。与此同时,他开始关注航母发展,同年5月,在率团访问美国期间,已经64岁高龄的他特意登上美国的“小鹰”号航母参观,这次的经历推动了他日后牵头研制中国自己的航母。1987年,刘华清向中央领导提交了一份重要文件,内容提及中国海军装备未来建设的两大问题:航空母舰和核潜艇。对此,他强调了建设这两大装备的重要性:
“这两个问题,涉及海军核心力量的建设,是关键性问题。这两项装备搞出来,从长远看对国防建设是有利的,不仅为了战时,平时也是威慑力量。”
在这一建议下,中国开始将航母建设列入了重要项目行列,并在第二年,派遣专家先后赴法国、美国、俄罗斯、乌克兰等国考察航母,并引进了一系列相关技术资料。可以看出,中国已经开始为建造航母做起了前期准备。
历史上,新中国一共有四次购买航母的历史,而购入的这四艘航母在回国后的命运也不相同。
1984年,澳大利亚海军的“墨尔本号”航母卖给了中国联合拆船公司,它为中国海军的航母研发项目提供了帮助,中国军工专家亲自参与和观看了拆卸“墨尔本号”的整个过程中,利用这些信息,初步草绘出了中国航母的设计草图,其次,尽管“墨尔本号”以“撞船大王”臭名昭著,但其飞行甲板完好无损,能够被用于飞行员们在航母上起降。
“明斯克号”和“基辅号”航母分别于1998年和1999年出售给中国,但由于其效能有限,被改造成了主题公园和航母酒店。而中国在1998年购入的瓦良格号航空母舰成为了辽宁舰的前身。
购入瓦良格号航母背后的波折
中国在购入瓦良格号航母的背后充满了波折,有敲诈,有背叛,有阴谋,整个过程一波三折,就连在拖回中国的过程中,都遭到了别国干涉。
瓦良格号航母原本是上世纪80年代由苏联主持建造的,交由乌克兰尼古拉耶夫的黑海造船厂负责,当时的苏联野心勃勃,力求在军事上与美国平分秋色,因此,作为当时建造的新一代航母,瓦良格号的设计理念已经与现代航母的技术十分接近了,除了增加外形尺寸和排水量外,还计划采用核动力装置。
然而,随着苏联解体,冷战结束,乌克兰宣布独立,正在乌克兰境内建造的瓦良格号航母也顺势被乌克兰收入囊中,当时,该航母的建造工作已经完成了68%,要想修建完成,至少还需要2亿美元的资助。这对于乌克兰来说,无疑是一个难以令人接受的天价。因此,这艘承载着苏联海军崛起之梦的航母被迫陷入了停滞,只能停泊在乌克兰的港口静静等待着最后的命运安排。
独立后的乌克兰没有了苏联强大的军工系统支持后,也逐渐丧失了维护航母的力量,加之乌克兰没有航母国防的需求和国内经济深陷困境的现实情况。因此,1995年,为了缓解国内的经济压力,乌克兰对外抛售了一大批军事武器装备,其中,就出现了瓦良格号的身影。
乌克兰在全球范围内挂牌出售瓦良格号的消息传出后,很快引起了世界各国的关注,同时,美国方面开始粗暴干涉,扬言要进行经济制裁,毕竟,瓦良格号航母仍然有很大的军事价值,一旦落入别国,无异于给了这个国家研制航母的钥匙。于是,美国方面警告乌克兰,要想出售也可以,但必须要将航母上的舰载武器装备全部拆掉。就这样,受到美国施压的乌克兰,只得将瓦良格号拆卸一空,几乎拆成了一个空壳子。
对于乌克兰挂牌出售的瓦良格号,中国也十分眼热,但由于当时资金有限,中国海军对于购买瓦良格号航母并不抱希望。但是,时任中国海军副司令的贺龙之子贺鹏飞却开始积极筹划,决心为中国海军购入瓦良格号。他深知航母在中国海军建设过程中的重要性,如果能成功引进,必将使得中国海军建设迈入新的发展阶段。
面对当时出现的一些保守声音,贺鹏飞痛心疾首地说道:“这是中华民族唯一的机会,以前不会有人卖给我们,以后也不会再有,这是唯一的机会了,一旦错过,我自己都无法原谅自己。”就这样,贺鹏飞将军开始坐镇幕后争取瓦良格号。
由于贺鹏飞将军身份特殊,不好直接参与购买瓦良格号,于是,他决定找一个中间人出面,以这个中间人的名义购买瓦良格号,而这个人就是徐增平。
徐增平有参军的经历,退役后在香港经商,当他得到贺鹏飞将军的点拨后,便下定决心购买瓦良格号,并在澳门注册了一家旅游娱乐公司,对外宣布买回瓦良格号后将把它改造成一个大型的海上综合旅游设施,在上面建造包括舞厅、博彩设备和旅馆等综合性生活设施。
1998年初,徐增平带领团队前往乌克兰的黑海造船厂,并登上了瓦良格号航母,此后几天,徐增平每天忙于应酬,与黑海造船厂的负责人、招标委员会代表等一起参加各种宴会,努力争取乌克兰方面的信任和好感。
随着双方的深入交流,相关谈判的进展也比想象中更顺利,乌克兰方面给出的价格大约是1800万美元,但这不包括图纸。对此,徐增平一反常态,坚决称:“图纸比航母珍贵多了,我们一定要将图纸一并买回。宁可多出一点钱,也要带走图纸。”
开始时,乌克兰并不同意卖给中国图纸,但经过徐增平团队的努力,乌克兰最终同意卖给他图纸,与此同时,价格也加到了2000万美元,徐增平高兴地悄悄跟同伴说“真是一笔划算的买卖。”但与乌克兰官员交涉时,他装作一脸不情愿的样子,说道:“2000万美元我们认了,但是,图纸一张都不能少,从现在开始,航母需要派兵保护,没有允许,任何人不能登上航母。”
就这样,徐增平与乌方达成了一致,只等官方审批通过后,交易便算达成。但就在这时,意外发生了,由于这场交易引起了美国、日本等国的高度关注,迫于压力,乌克兰决定在三天后进行公开拍卖。
于是,徐增平又急忙准备一系列参加拍卖所需的资料,最终,在最后一刻上交了完全符合要求的拍卖资料,最终,在竞拍环节,徐增平以2000万美元的价格拍得了瓦良格号。为防止再次生变,第二天一早,徐增平一行人便立即前往黑海造船厂,将之前说好的航母图纸装进了铁箱子,共约四五十吨,满满八辆大卡车,直接送到基辅机场,连夜运回国内。
签订合同后,向乌克兰方面交钱成为了徐增平面临的最大挑战。当时,正值亚洲金融危机爆发,经济不景气,徐增平将自己名下所有的房产都抵押了出去,仍然凑不够2000万美元,此后,徐增平曾先后三次赴乌克兰就延期付款之事展开谈判,并成功获得了4个月的时间。
期间,贺鹏飞在得知徐增平陷入经济困难时,为了帮忙解决这个问题,他特意找华夏证券出面为徐增平的创律公司办理了贷款。就这样,在最后付款的截止日内,创律公司终于筹措到了相应的资金,顺利履行完了合同。
中国海军终于迈入航母时代
除了瓦良格号的购买之路一波三折,其运回祖国的过程也异常艰难。原本以为成功通过竞标,拿下中标书,履行完合同后便可一帆风顺了,但没想到,运回祖国的途中却屡屡遭到阻拦。
1999年7月,创律集团雇佣了一艘拖船,打算拖着瓦良格号回国,当行至由土耳其控制的博斯普鲁斯海峡时,土耳其政府横加阻拦,瓦良格号无奈退回黑海,返回了原海港。
直到2001年下半年,中国以开放对土耳其的旅游,向其提供3.6亿美元的经济援助为代价,终于和土耳其达成了一致。8月25日,中国政府接受了土耳其方面提出的关于瓦良格号通过博斯普鲁斯海峡时的多达20项相关安全措施,最终,瓦良格号得以顺利驶过该海峡。
终于再次踏上回国之路的瓦良格号却又在爱琴海斯基罗斯岛附近的国际海域遇上了前所未有的大风暴,瓦良格号与拖船连接的缆绳相继被刮断,这个庞然大物随即失去了控制,最后,经过救援人员连续4天的努力拯救,才将其控制住。
从风暴中脱险后,瓦良格号终于顺利踏上了回国的路程,于2002年2月20日,进入了中国领海,3月3日,瓦良格号结束了15200海里、耗时123天的航程,抵达大连港。原本宣称用来建造大型海上综合旅游设施的创律集团,最终也因公司经营原因而让该项目不了了之。瓦良格号也被放置在海上一年无人问津,甚至还允许民众参观,后经过一番努力,该航母才交给了中国军方。
2005年,中国军队正式开始改造瓦良格号,经过军事专家们7年多的努力,辽宁舰终于在2012年9月25日正式交接入列海军编队。此后,围绕辽宁舰的军事训练频繁展开,为中国军事发展提供了重要力量。
瓦良格号航母在中国航母的发展历史上具有不可忽视的作用,为中国的航母计划赢得了一个既跨越又务实的开局。曾有人说:“尽管这艘航母已经沉寂多年,但它仍是一艘崭新的航母,瓦良格号航母至少将我国的航母研发提前了二十年,并为此节约了200亿人民币的科研经费。”
遗憾的是,为中国购入瓦良格号航母的幕后功臣贺鹏飞于2001年3月28日因病在北京逝世,年仅55岁,他没能亲眼看到中国海军今日之强盛,没能等到中国航母横空出世。
贺鹏飞将军在我国海军的发展历史上留下了浓墨重彩的一笔,他为了中国海军事业鞠躬尽瘁,用自己超前的战略眼光助力中国迈向航母新时代。
瓦良格号航母在引入中国前,中国几乎没有建造航母的能力,尤其在一些关键技术上也处于瓶颈期,但随着瓦良格号航母和设计图纸的到来,一下子让中国拥有了苏联几十年来积累的经验。
众所周知,世界上拥有航母的一些老牌强国,没有一个不是经过了几十年甚至是上百年的发展,才最终建造出了自己的航母。在此之前,中国在该领域更是一片空白,计划自主建造航母更让不少国家唱衰。
然而,就是在这样不被看好的情况下,中国奋起直追,充分利用瓦良格号,极大缩短了自主建造航母的进程,震惊世界,中国海军的战力得到直线提升,也令不少国家直呼“引入瓦良格号让中国赚翻了。”
结语
在世界历史中,航空母舰的战力有目共睹,无数辉煌的战绩足以证明其强大的威慑力和作战能力。中国航母从无到有,从“双航母”到“三舰客”,短短几十年便实现了跨越式发展,这背后是无数科研工作者夜以继日奋战一线的决心,是国家、政府和人民群众的坚定支持和无条件信任。
总体来看,瓦良格号航母能够被中国成功收入囊中,离不开贺鹏飞将军在背后筹谋,如果没有他的坚持,中国海军可能会错过这个大好之机,可以说,他是带领中国海军走向新时代的功臣。
走向深蓝是摆在中国海军面前的时代使命,过去的70多年里,中国共产党带领中华儿女书写了新中国的辉煌历史,中华儿女用爱国热情和勤劳的双手铸就了新时代的辉煌,护卫住了无数革命先烈流血牺牲换来的幸福生活。