这几年,在印度有一个有趣的现象,那就是上世纪70-80年代印度进口的先进武器开始老化,需要进口新的先进武器来大规模替换。而那些从上世纪70年代就开始规划的印度国产武器项目,都几乎难以胜任作战需求,被印度军方拒绝接受。于是,形成了印度先花大价钱构建现代国防体系,然后再花大价钱继续升级国防体系的情况,让西方军工企业赚了个盆满钵满。
但是这么些年来,似乎从来没有人担心印度会窃取到他们的先进技术,出口再多再先进的武器,都不用担心,这是为何呢?原来,西方和俄罗斯这么做,有他们自己的考虑。第一就是为了赚钱,第二也是为了打压印度的本土军工企业。对于西方而言,只有印度的本土军工企业一直得不到发展,印度才不会真正成长为一个有威胁的世界军事强国,也就只能永远购买西方武器,成为他们的小跟班。
印度搭建的国防体系相当费钱。从印度独立开始,他们先后引进了3艘航空母舰,先是维克兰特号,只能起降螺旋桨动力的二战老飞机,后来升级到维拉特号,可以起降海鹞式垂直起降战斗机,最后到现在又买来了俄罗斯的维克拉马蒂亚号,舰载机又升级为米格-29K。这一路走下来,印度本土军工企业没有得到一点锻炼,反倒是连续三代武器都靠外购,消耗了大量经费。
同样的例子还有印度的空军。先是从俄罗斯买来米格-21、米格-23,后来从法国买来幻影系列战斗机,然后又更新换代,引进了俄罗斯的苏-30MKI和米格-29战斗机,从法国也买来阵风战斗机。可以说,印度空军两代战斗机,从第三代到第四代,然后还有未来的第五代,也还是以外购为主,印度斯坦航空公司的LCA战斗机,最终落得个印度空军拒绝购买的下场。
就连LCA所代表的单发战斗机领域,也要在印度被外购战机占据了。印度目前正在招标单发战斗机,以取代老旧的米格-21机队,目前处于竞标优势的是美国的F-16战斗机,他们打算为印度单独开发一个型号的F-16,在F-16C/D基础上改造,代号F-21。如果这笔交易达成,那么印度的LCA就算是彻底失去了装备市场了。
西方的如意算盘打的叮当响,完全是拿印度当了提款机。他们大量出售印度武器,让印度本土国防企业难以发展,总是不得不花大价钱购买西方武器,也无法成长为真正的大国威胁西方,从而成为了西方永远的武器倾销地。印度买的武器有多贵?他们买了10架P-8A“海神”反潜巡逻机,花了30亿美元,一架3亿美元;他们买了36架阵风战斗机,一共用了70多亿美元,单价超过2.45亿美元;他们从俄罗斯得到一艘“赠送”的航母,为其改造升级花了23亿美元,购买舰载机又花了20多亿美元;他们买的AH-64E“阿帕奇”武装直升机,单价也高达1亿多美元;买的苏-30MKI战斗机,虽然只是顶多四代半水平,却花了7000万美元的单价。
印度外购武器一向舍得花钱。每一次出手都是几十、上百亿美元,要知道,印度一年的国防经费也才580亿美元,每年花费100多亿美元外购装备,可真是一个不小的负担。就这还不算完,印度的为了获得五代战斗机,投资了俄罗斯的苏-57战斗机,印度型号为FGFA,一共花了40多亿美元,如今连一个飞机影都没有看见。但是印度这么投资进口武器,换来的却是自己本国工业体系的凋零和国防工业的止步不前。
印度想要制造1艘国产航母,也就是新的维克兰特号航母,翻译出来叫做蓝天卫士号,这艘航母从2010年切割钢板,到现在整整10年,期间历经了3次下水,让很多人误以为印度都有3艘航母了。但是即便如此,这艘航母依然只处于设备安装阶段,关键设备,比如EL/M2248相控阵雷达都还没有到位,电子系统还没有安装,内部装修也未开始,就连必备的阻拦索都还没有着落。
这艘航母的服役时间已经从2018年一路推迟到了2021年,就目前看来,估计到2025年都是有可能的,当真是10年磨一舰了。负责建造这艘航母的是印度科钦造船厂,他建造了印度的德里级驱逐舰、加尔各答级驱逐舰等主要军舰,还算是有一定的军工经验。但是,由于印度工业链条不完整,这艘航母从用钢到复合材料,从雷达到武备,从舰载机到发动机,都需要依靠进口。
再举个例子,比如印度号称国产的LCA战斗机,他的雷达从以色列进口,发动机F-414则是从美国进口,就连整个外形和气动布局设计都是法国的外包。这款飞机创造了一个记录,就是最贵的轻型战斗机,他作为一款满载仅仅10多吨的小飞机,却公布出来一个8000万美元的单价,也难怪印度空军拒绝装备,本来性能就不咋地,结果要价都堪比F-35第五代战斗机了。
所以说,西方一直都不大担心印度获取其先进武器技术,毕竟印度的科技和军工水平实在上不了台面,反倒是一直出口先进装备,有利于延缓印度的现代化进程,要知道,只要印度还能买到武器,他就不会去发展国防工业,西方这一招才叫真正的“杀鸡取卵”,让印度自己陶醉在先进武器的乐趣中,等到发现自己错失了发展国防工业时,已经无力回天。
毕竟国防工业的强大不是一朝一夕的事情,需要统筹规划并付诸实施数十年才有可能出成果,印度武器的大换代就在眼前,第五代战斗机、新型驱逐舰、新的导弹、无人机等,在可以看到的未来,也还是以进口为主,这就是印度无法摆脱的命运了。