我国辽宁号、山东号两艘航空母舰服役之后一直是军迷们关注的焦点,不过近些年也有许多声音认为,这两艘航母只是训练舰,战斗力不足,无法承担实战任务。但是最近一段时间辽宁号和山东号已经给我们带来了惊喜,展示了它们的战斗力。首先是辽宁号编队在五月上旬在台湾岛面向太平洋方向的菲律宾海执行任务,根据我们的“御用摄影师”日本海上自卫队和空中自卫队的观察,辽宁号在多日的任务中舰载机持续起降200架次以上,已经具备了完整的战斗力;而最近中央电视台第七频道公布的山东号甲板起降大量无人机的视频,更让我们对山东号刮目相看。这个视频也引起了海外媒体的关注,美国《战区》网站对这个视频中出现的无人机型号做了猜测。
CCTV7的视频显示在山东号舰岛前方的停机位上排列了7架无人机,从尾翼形状和单双尾撑来判断应该属于两个型号。这两个型号的无人机都属于混合型垂直起降无人机,既有固定翼又有垂直的螺旋桨,既能够垂直起降,又能够像固定翼飞机一样水平飞行,获得更高的飞行速度和飞行距离。
其中三架无人机在机身前方拥有螺旋桨,属于单机体单尾撑设计,《战区》网站猜测这是成都纵横自动化技术股份有限公司研制的CW-20无人机,其特点是采用汽油发动机作为水平飞行的主动力,采用四个电机驱动螺旋桨作为垂直起降的动力。CW-20全长近1.8米,翼展近3.2米,最大起飞重量略高于25公斤,续航时间为6小时,使用无线电链路遥控,遥控距离大约35公里。该公司介绍,这款无人机的标准有效载荷是一台静态图像摄像头,但公司网站上说明有效载荷舱是模块化的,可以容纳其他系统。
另外四架无人机采用双尾撑设计,带有倒V形尾翼,也具有四个用于垂直起降的电机驱动的螺旋桨。《战区》网站认为山东号上面的这款无人机是中国电科的“翔翼”CSC-005,其特点是机头下方的传感器转台带有光电和红外摄像头以及激光测距仪。CSC-005的最大起飞重量略高于21公斤,最大数据链遥控距离约为50公里,性能与CW-20相似。
实际上,中国还有多家其他制造商生产类似的无人机。早在2019年CCTV就发布过我海军052C型驱逐舰使用厦门汉飞鹰航空技术有限公司制造的“海骑兵”SD-40无人机的视频。SD-40的也具有双尾撑,但是外形与CSC-005有区别。SD-40长度约略超过2米,翼展约为3.7米,有一个模块化的载荷舱,能够使用各种摄像头,还可以搭载一种具有合成孔径成像能力的小型雷达或一种通信中继设备。
山东号成批量地搭载这些无人机说明解放军海军非常重视舰载无人机并在积极进行试验。这些无人机本身能够为山东号航母提供更远、更灵活的战场态势感知能力,大批无人机协同工作,能够快速地扫描大片海域。但这些无人机其实性能都很一般,速度,航程,载荷都很难应用于实战。所以,这次大批无人机上舰,最核心的看点还是多架无人机的集群控制能力。要知道,无人机受限于通信密度,很难在一个密集区域内集中大量无人机。而山东号集中测试这么多无人机,显然最核心的考验还是通信系统。尤其是航母上本身就有大量的通信雷达电子战设备,如何在保证电磁兼容的情况下控制大批无人机,并不是一件容易的事情。目前,即便美国也只是在航母上测试了单架无人机的控制,像这种集群无人机的控制,是中国走在了前面。
可以说,如果中国的集群无人机控制技术成熟后,换装更好的无人机,带来的威力是惊人的。在去年的珠海航展中,中国航空工业集团公司就展示过“攻击-11”隐形无人机从075型两栖攻击舰上起飞,并对敌方舰艇进行电子战的视频。
另外,去年中国还下水了一艘实验型的无人机母舰,就在不久前还下水了一艘无人舰艇和潜航器母舰,这都说明中国正在大力推进海上无人机、无人舰艇和无人潜航器的应用研究。在003型航母即将下水之际,辽宁号和山东号已经在探索未来的先进作战能力。那么,当三胎真正服役后,加上电磁弹射的推动,我们的无人机战力将达到什么程度,是值得我们想象的事情。