据环球网2月21日报道，当地时间2月19日，澳大利亚国防部发布声明，称2月17日，一架澳军侦察机在澳北部空域飞行时，一艘中国军舰使用激光照射了该侦察机，澳方对此表示严正谴责，澳方认为中方的操作是不专业的、不安全的。澳大利亚总理莫里森表示将对中方行为提出抗议。
中方两大部门就澳国防部发布的声明做出回应。中国国防部发言人谭克非表示，澳方避重就轻，其声明与事实严重不符，当时，澳方巡逻机逼近中方舰艇，最近时仅距我舰4公里，澳方巡逻机的举动颇具挑衅意味。在与澳军机相遇的过程中，中方军舰始终进行规范操作，一切操作遵循国际法。
2月21日，在例行记者会上，中国外交部发言人汪文斌明确表示，中方对此事高度重视，中方相关部门核实后发现澳方声明并不属实。当时，中方军舰在国际海域正常航行，所有操作规范、恰当。中国舰机与其他国家舰机一样，都享有在公海海域正常作业的权利。中方的行为完全符合国际法，中方敦促澳方尊重中方的合法权利，停止散布抹黑中国的失实信息。
澳方的新闻稿刻意回避了中国军舰与澳军机的接触细节。据澳方描述，两艘中国军舰在阿拉弗拉海向东航行。然而，澳方甚至不能清楚指认哪艘中国军舰进行了所谓的违规操作。尽管澳方在细节上含糊其辞，澳媒仍然大肆炒作该事件。澳国防部长达顿认为，澳大利亚应该用强硬的姿态对中方做出回应。
国防部公布了事发时的现场照片。照片是从中方军舰的视角进行拍摄的。从照片中不难看出，澳军巡逻机与中国军舰的距离很近，不仅如此，澳军巡逻机还在我方军舰周围放置声呐浮标。澳方声称中方使用激光照射澳方巡逻机，对澳军造成潜在的安全威胁，这一说法不但不符合事实，澳方甚至倒打一耙。实际上，澳方才是进行“危险操作”的一方。投放声呐浮标、逼近我方军舰，这些举动都颇具挑衅意味，极易引起误解，从而给中澳双方舰机及人员安全造成威胁。
澳方巡逻机刻意挑衅，之后澳方对中方进行不实指责，散布虚假信息抹黑中国。中方对澳方表示强烈抗议，澳方应该立即改正自己的行为，以避免对双方关系造成负面影响。