显然，乌克兰政府和北约并不相信集结在乌克兰边境附近的俄罗斯大军没有威胁任何人，乌克兰军队在积极备战的同时，也在不断接受来自北约的军事援助。美英和波罗的海国家向乌克兰提供了数千枚轻型反坦克导弹、便携式防空导弹和火箭筒，而捷克斯洛伐克则向乌克兰提供了4000枚大口径炮弹。即便如此，乌克兰军队依然面临装备短缺的问题，一些预备役部队不得不使用二战时代的DP转盘机枪等武器，而参加训练的民兵则只能使用纸板枪。
相比之下，位于东乌地区的“俄混合武装”则似乎并未出现这些问题，通过有限的照片和视频甚至可以看出，所谓的东乌民兵装备精良，仅以自动步枪为例，他们装备的是与俄军一样的AK-74M，要比乌克兰军队装备的AK-74和AK-74S更加先进一些，部分东乌民兵狙击手甚至用上了先进的俄制T5000狙击步枪。
最初，大量的照片和视频表明，与乌克兰军队作战的并非是乌合之众组成的民兵，而是正规俄军，这也是乌克兰军队在前期出现严重损失的真正原因。当然，这也坐实了俄罗斯在占领克里米亚之后，对乌克兰的持续侵略并最终导致其分裂，在克里姆林宫发怒后，进行了严格的信息管制，不管是俄军还是东乌民兵，都很少有他们的信息了，大部分信息被俄罗斯外交部和东乌那两个所谓的“共和国”垄断。
而就在俄罗斯国防部宣布从乌克兰边境附近撤军后不久（尚未证实），顿巴斯地区发生了炮战，位于乌克兰军队控制区的1个幼儿园被击中，造成2名平民受伤。所谓的“顿涅茨克共和国”立即宣称这场炮战是乌克兰政府军率先引起的，并击中了幼儿园，乌克兰政府随即否认了该消息，称是顿巴斯地区的叛乱分子击中了幼儿园，并展示了被击中的幼儿园照片。很难想象乌克兰军队会主动炮击自己控制区内的幼儿园。
由于多个大型弹药库发生爆炸，乌克兰军队一直面临严重的弹药短缺问题，而在高强度的消耗之后，“俄混合武装”却没有这种问题，而且装备精良，很明显，有人在源源不断地给“俄混合武装”输送武器弹药并提供军事训练，至于“俄混合武装”的主力是谁？更是有不同的说法，但大多数人不相信是民兵，如果仅仅是民兵，乌克兰军队早就收复东乌地区了。