目前,我国已服役了辽宁号、山东号两艘中大型航母,是全球继美国之后第二个拥有双航母战斗群打击能力的国家。
这其中最特殊的就是辽宁号,它一开始只是一艘从乌克兰买来的破烂航母瓦良格号,如今却被人民海军改造成了一艘颇具战斗力的航空母舰。
因此很多人都认为瓦良格号航母只是中国向国外所购买的唯一一艘航母。
其实不然。
从上世纪八十年代至今,包括瓦良格号在内,我国总共向国外购买了4艘航母,分别是1984年中国联合拆船公司向澳大利亚购买的墨尔本号航母、1997年中国德隆公司向韩国购买的明斯克号航母、1998年中国澳门创律集团向乌克兰购买的瓦良格号航母、1999年中国天津天马拆船工程公司向俄罗斯购买的基辅号航母。
但真正被改造成航母的只有一艘,那就是千里迢迢从乌克兰买来的瓦良格号,也就是现在的辽宁号航母。
可我国早就有了发展航母的愿望,为何比瓦良格号早买回来的墨尔本号、明斯克号,以及后买的基辅号却没有被改造呢?
这得从四艘航母的吨位、性能、现状等各方面因素综合考量来看。
比如1984年从澳大利亚买来的墨尔本号航母,就非常不适合被改造成航母。
有三大因素,第一:建造年限太久。墨尔本号是英国人于1943年建造的,之后卖给了澳大利亚,在他服役了不到30年就退役了,由中国联合拆船公司接手。此时解放军海军若改造了墨尔本号航母,将会成为全球最老旧的航母。
先不说改造后的战斗力如何,关键是改造后的航母至少要能服役一阵子吧。在墨尔本号航母已诞生40年的情况下,即使再改造,也到了它服役的最高年限,万一用了不到三四年时间就报废,岂不是浪费精力和资金预算吗?
第二:吨位太小。墨尔本号航母排水量仅有14200吨,还没有日本现在服役的出云级直升机驱逐舰的排水量大,对于这种超小型的航母改造完成了也没有多大意义,跟同一时期的美国小鹰号、美利坚号、企业号这类中大型航母相比相差十万八千里,一枚舰载导弹或许就能直接把它击沉了。
第三:事故多发。墨尔本号自从服役澳大利亚海军以来,多次出现碰撞或意外事故,不是撞断自己的“航海者”号驱逐舰,就是撞沉美军的“伊文思”号驱逐舰,亦或航母锅炉爆炸、失火,短短二十多年,墨尔本号就有近十次的碰撞事故,上百人因它而丧命。对于这样的事故航母岂能再继续改造服役使用?
所以,墨尔本号已经在澳大利亚手里玩废了,已不适合再改造成现役的航母,最终被拆解成一堆废铁。
基辅号航母
至于说为何不把基辅号或明斯克号改造为航母,我只说一个重要因素就知道了:垂直起降。
基辅号航母和明斯克号航母都是苏联的1143型航母,注意,1143型航母还有一个名称叫1143重型载机巡洋舰或重型反潜巡洋舰。单从名称上就能看出苏联是要把该型航母发展成为重型巡洋舰的,而不是向美国小鹰级航母、尼米兹级航母的方向建造。
明斯克号航母
一定程度上说,苏联的1143型航母并不算是真正意义上的航母,这与我国想要发展航母的初衷不一致,那么也就没有必要改造了。
而且,1143型航母还是苏联海军建造的世界上第一级搭载垂直/短距起降战斗机的航空母舰,也就是说基辅号航母和明斯克号航母都不具战机备滑跃式起飞的条件,这明显超出了我国海军发展航母的能力范畴。
当今世界,真正具备垂直起降战机能力的国家只有美国(F-35隐形五代机),就连我国至今还在滑跃式起飞的道路上摸索,还没有研发成功垂直起降的战机以及装置,在那个年代更是想都不要想。
因此,基辅号航母和明斯克号航母在我国改造航母的进程中出局了。
那就仅剩下瓦良格号航母,而且他也是最适合改造的。
其一:瓦良格号航母和俄罗斯现役的库兹涅佐夫号航母属于姊妹舰,是苏联(俄罗斯)研制的第三代航母,同时也是俄罗斯真正意义上的航母。既然强大的俄罗斯海军都使用这款航母,那么我们就有改造的必要。
毕竟该艘航母刚诞生没多久,又没服役过,而且吨位还是在6万吨左右,属于中大型航母,我们即使改造后也能继续服役相当长的一段时间,甚至可以作为我国海军的主力舰艇。
其二:瓦良格号航母的建造工程刚完成了68%,随着苏联的解体而成了烂摊子。这时我国买下的瓦良格号,还顺带了一批航母建造专家和图纸,在改造的过程中,一方面我国的科研人员可以学习建造经验,另一方面航母改造完成后基本算是一艘全新的航母,我国是瓦良格号航母第一个服役的国家,不像另外的三艘航母属于别人用过后废弃的一堆铁疙瘩。
所以,综上可以看出,我国向国外购买的四艘航母只有瓦良格号航母被改造,就是因为航母被改造后拥有实战价值,能投入到作战环境中,这才是第一大考量。