到1943年年中,战争天平开始向反希特勒联盟倾斜。德国人在斯大林格勒和库尔斯克大败,日本人在中途岛和瓜达尔卡纳尔岛战役中溃败。轴心国知道他们处于劣势。
由于无法扭转这种可怕的局面,纳粹选择了另一种策略——企图一举将三个主要对手斩首。这一决定是为了推翻苏联、英国和美国的全部领导权。
1943年9月,德国情报部门破译了美国海军的密码,并得知斯大林、罗斯福和丘吉尔打算下月在德黑兰举行会议(根据其他消息来源,泄密发生在英国驻土耳其大使馆)。德国人不能错过这样一个机会。
德国距离伊朗相当远但一点也不麻烦,因为这个国家对他们来说是熟悉的领土。早在20世纪30年代,德国就在那里建立了广泛的间谍网络。伊朗当局与纳粹关系友好,在德国攻击苏联之前,纳粹在那里感觉很自在。但到了1941年8月,苏联和英国军队已经进入伊朗,促成了一场不流血的政权更迭,并确保该国加入反希特勒联盟。
一夜之间,德黑兰从柏林的盟友变成了敌人,至少官方上是这样。但是,德国的间谍网络虽然被破坏了,但并没有被摧毁。在转入地下之后,在德黑兰会议前夕,希特勒批准了跳远行动,这一行动又重新浮出水面。
消灭这三位世界级领导人的行动由奥托·斯科尔兹内负责,他是第三帝国的头号破坏分子,也是墨索里尼的解救者。
根据计划,登陆伊朗的德国特工将渗入德黑兰,混入人群中,设下埋伏。在那些日子里,欧洲人的面孔在伊朗首都几乎没有引起注意,因为这座城市满是来自饱受战争摧残的欧洲的难民。
“穿着考究的欧洲人要么开着时髦的豪华轿车,要么只是在人行道上闲逛。他们是来自饱受战争蹂躏的欧洲的富有难民,他们设法及时将迁至德黑兰,并在那里生活得很舒适。当然,在这群人中有纳粹特工,”把斯大林送到伊朗的飞行员鲍里斯·蒂霍莫洛夫(Boris Tikhomolov)回忆道。
德国人知道,虽然英国和苏联的外交使团彼此毗邻,但美国大使馆却在城市的郊区。罗斯福每天都要在德黑兰狭窄的街道上穿行好几次才能到达会场,因此他成了主要的暗杀目标,如果幸运的话,他甚至可能被活捉。
然而,苏联的情报部门也没有闲着。不久,斯大林开始从各种渠道得到情报,说有人可能要杀害盟军领导人。主要消息来源是特工尼古拉·库兹涅佐夫。他的德语说得很好,足以冒充国防军中尉保罗·西伯特。回到乌克兰西部的里夫纳市,他和党卫军军官汉斯·乌尔里希·冯·奥特尔交了朋友,在一次酒后,奥特尔泄露了即将进行的行动的秘密。虽然不知道行动的预定日期,但行动将会进行这一事实已得到证实。
为了确保会议安全,1943年秋瓦尔塔尼扬被指派负责确保即将到来的德黑兰会议的安全。为了挫败纳粹策划的暗杀阴谋,瓦尔塔尼扬的小组在1943年11月28日会议开幕前不久找到了6名纳粹无线电操作员。从1940年起,瓦尔塔尼扬就被派去招募特工。在1940-41年间,瓦尔塔尼扬的七名情报官员团队确认了400多名纳粹特工的身份,他们都被苏联军队逮捕。
德国特工是在距离德黑兰40英里(64公里)的库姆镇附近空投的。瓦尔塔尼扬安后来说:“我们跟着他们到了德黑兰,那里的纳粹间谍网为他们准备了一座别墅。”他们骑骆驼旅行,并装载武器。当我们观察这群人时,我们确定他们通过无线电与柏林取得了联系,并记录了他们的通信。当我们解密这些无线电信息时,我们得知德国人正准备让第二批特工登陆进行行动——暗杀或绑架“三巨头”。第二组应该由奥托·斯科尔兹内本人领导。
第一组的所有成员都被逮捕,并被迫在苏联的监督下联系他们的联络人。这次行动偏离了轨道,由斯奥托·斯科尔兹内领导的主要小组从未前往德黑兰。柏林一发现败露了,任务就取消了。
斯大林飞到德黑兰时已经对德国的计划了如指掌。首先,安全措施得到了严格地加强,已知的德国特工也被清除出了这座城市。但是出于安全考虑,罗斯福甚至被邀请住在会议室旁边的苏联大使馆。总统很高兴的同意了,部分原因是他的腿部瘫痪使他的旅行变得困难。
当斯大林告知丘吉尔和罗斯福这个计划时,美国和英国代表团的一些成员怀疑阴谋的存在,因为所有的证据都是由苏联情报部门提供的。在英国,战时内阁联合情报委员会后来在伦敦考虑了此事,得出结论称,所谓的纳粹针对三巨头的阴谋是“彻头彻尾的胡扯”。
2007年温斯顿·丘吉尔的孙女访问莫斯科,向俄罗斯对外情报局新闻局申请与苏联情报人员会面。会议确实举行了。在瓦尔塔尼扬告诉她整个故事后,她突然哭了起来,说:“我非常感谢您救了我的祖父。如果跳远行动是假的,丘吉尔的孙女为了要见苏联特工,并且还向特工表示了感谢。从侧面也许说明了一切。
瓦尔塔尼扬接受过多次采访。《今日俄罗斯》的Al Gurnov在胜利日阅兵前夕采访了瓦尔塔尼扬,阅兵于2008年5月9日播出。据透露直到2000年,瓦尔塔尼扬的身份才被公开,他最终因为阻止了暗杀阴谋而获得了全部荣誉。
瓦尔塔尼扬于2012年去世,享年87岁。俄罗斯总统弗拉基米尔·普京出席了在莫斯科著名的特罗耶库洛夫斯科公墓举行的葬礼,并向瓦塔尼扬的遗孀戈哈尔表达了敬意。此后俄罗斯当局在墓地为瓦尔塔尼扬的雕像揭幕。(幂谈天下/张幂)