如果说一个独苗的“彼得大帝”号核动力巡洋舰是俄罗斯海军的象征,那么“光荣”级导弹巡洋舰就是俄海军的“劳模”。本次俄军北极大演习中,毫无意外的,“光荣”级导弹巡洋舰“乌斯季诺夫元帅”号紧随“彼得大帝”号共同出现在巴伦支海的洋面上。
实际上在1991年苏联解体时,“基洛夫”级和“光荣”级两型巡洋舰,苏联恰好都是只造好3艘,同时第四艘马上就完工。但是遗憾的是,“基洛夫”级的4号舰不但最终完工,而且还获得了俄罗斯海军缔造者的名字——彼得大帝号,而“光荣”级4号舰“红色乌克兰”号当时已经完工95%,却永远无法走出造船厂,成为最终的遗憾。而这似乎也暗示了红海军的没落。
“光荣”级导弹巡洋舰,设计代号1164型导弹巡洋舰,从战术上说,该舰是“基洛夫”级巡洋舰的简化版。这是因为,虽然“基洛夫”级巡洋舰战斗力相当了得,但是其造价也实在“感人”,即便是超级大国苏联,也实在“养”不起这些吞金巨兽,所以苏联海军研发并列装的“光荣”级导弹巡洋舰,作为“基洛夫”级巡洋舰的补充。而“乌斯季诺夫元帅”号,正是光荣级巡洋舰的2号舰。
“光荣”级导弹巡洋舰外观上最明显的特征,就是其舰桥两侧,以2枚为一组,一共8组(两侧各4组)SS-N-12导弹发射架。这样,“光荣”级以“基洛夫”级一半左右的排水量,实现了相当于“基洛夫”级80%的反舰火力,其性价比确实相当不错。SS-N-12重型反舰导弹的性能和SS-N-19类似,最大射程也是550公里,最大飞行速度2.5马赫,巡航速度为1.7马赫,可以携带500公斤常规弹头和35万吨TNT当量核弹头。在2000年以前,美军很难有效对抗这种超音速反舰导弹。
除了SS-N-12导弹外,“光荣”级导弹巡洋舰也装备了和“基洛夫”一样的SA-N-6区域防空导弹,只不过“光荣”级只安装有1套“顶罩”火控系统,所以火力通道比“基洛夫”少了一半。不过,“光荣”级同样装备有SA-N-4点防空导弹和AK-630型六管30毫米加特林速射炮,所以同样是三层防空系统。该舰也同样装备有SS-N-14反潜导弹、533毫米鱼雷、AK-130双管130毫米舰炮、RBU-6000火箭反潜深弹等武器,其基本配置和“基洛夫”级核动力巡洋舰基本相当,因此该舰虽然是“基洛夫”的简化版,但是“简约而并不简单”。
在苏联解体后,使用核动力装置的“基洛夫”级4艘巨舰虽然性能卓越,但是实在过于昂贵,所以其中前2艘已经完全退役,第三艘正在进行升级和大修,原本计划2018年交付俄军服役,但是现在看来,其交舰日期依然遥遥无期,只有“彼得大帝”号这一根独苗在苦苦支撑。
和“基洛夫”级巡洋舰的窘境相比,“光荣”级巡洋舰就要“光鲜”多了。目前俄海军现役的3艘光荣级中,有两艘分别担任太平洋舰队和黑海舰队的旗舰,只有北方舰队的“乌斯季诺夫元帅”号,只能充当“彼得大帝”的小跟班。但是由于“光荣”级巡洋舰使用燃气轮机,其使用成本和维护保养成本都远远低于核动力的“彼得大帝”号,因此3艘光荣级的出勤率远高于“彼得大帝”号,也是多年来各国新闻媒体中曝光最多的俄罗斯海军战舰。