F-35现在是全世界最受欢迎的第五代战斗机，也是迄今为止唯一获得出口成绩的第五代战斗机。尽管F-35战斗机价格便宜（单价8000万美元，比动辄上亿的欧美最新型非隐身机便宜），也不是所有的国家都能购买F-35战斗机，必须经过美国国会的审核。至于F-22战斗机，美国国会则禁止其出口到其他国家。
据美国空军官网最新报道，近日，两名英国空军飞行员亚历山大·索恩和大卫·怀尔德，驾驶美国空军第94战斗机中队的两架F-22隐身战斗机，在弗吉尼亚州兰利尤斯蒂斯联合基地进行飞行训练。这是美军F-22有史以来第一次由英军飞行员，也是第一次有外国飞行员驾驶的编队飞行。
对此，美英两军对此予以高度评价，宣称这体现了美英两军的互相信任程度，要知道，此前还从未有外国飞行员驾驶过F-22这种世界最先进战斗机。美国空军和英国空军有着历史悠久的合作历史，双方都有飞行员在对方交流，诸如美国空军会派出飞行员前往英国空军，学习驾驶“台风”战斗机，英国空军也会派出飞行员学习驾驶F-15战斗机。但英国飞行员还是首次驾驶F-22战斗机。
不少评论认为，尽管让英国飞行员驾驶F-22，是美英两军互信的新高度，但从某种意义上来说，美军之所以允许英国飞行员驾驶F-22，很大程度上是因为F-22已被列入退役清单。现在，美国空军的六代机原型机已经完成试飞，预计在10年后量产服役，而届时，F-22也将开始退役。
美国空军之所以退役目前世界上最先进的F-22战斗机，有多方面原因，包括六代机届时将服役，F-35战斗机能够应对其他国家的第五代战斗机，以及F-22战斗机的飞行成本居高不下等。F-22战斗机数量偏少，导致其单价和维护成本偏高，现在，F-22战斗机的每小时飞行成本超过5万美元，而且随着备用零配件的消耗，其飞行成本还会继续增加。美国空军对F-22战斗机的高强度使用，尤其是频繁拦截靠近阿拉斯加海岸的俄罗斯远程侦察机等，让F-22战斗机的发动机等零部件使用寿命迅速消耗，而F119发动机已经停产，美国空军被迫减少了训练用F-22战斗机的飞行时间。
未来，美国空军将装备四种战斗机，包括新型六代机、F-35、F-15EX和最新型F-16战斗机，其中，F-15EX将取代现役的F-15C/D/E，F-16则因为其费效比极佳而得以保留，而且会订购其最新型号。至于F-22，则会在10年后开始退役。不过，即便如此，迄今为止，也只有英国飞行员获准驾驶F-22战斗机，要知道，当初有很多不差钱的国家，诸如日本，是打算不惜高价购买F-22战斗机的，但全部被美国拒绝。