轰炸机作为“核三位一体”的重要组成部分，是衡量一个国家军事实力的重要标志。目前，全球能自主研发战略轰炸机的国家只有5个，能进行超远程战略打击的只有美国、俄罗斯和中国。
近些年，由于美俄对抗形势的升级，美国正在积极扩大战略轰炸机规模，对B-52轰炸机进行升级改造，退役封存部分老旧的B-1B轰炸机，加快对B-21“突袭者”隐身战略轰炸机的研发进度，以填补B-1B退役后造成的火力空白，但近期有消息称，美国战略轰炸机编队已难以为继，目前正在加快B-1和B-2轰炸机退役进程，在未来一段时间内可能进入低谷期。
美国空军协会米切尔航空航天研究所负责规划和项目的副参谋长戴维·S·纳霍姆中将表示，美国正在加快研发B-21轰炸机，届时将拥有B-1、B-2、B-52和B-21四种型号的轰炸机，同时维护四种不同的轰炸机，对后勤来说简直就是噩梦，哪怕是美国空军也负担不起。
另一方面，B-52轰炸机诞生于上世纪50年代，动力系统、气动设计虽然都是世界一流，但航电系统已经严重落后，必须进行重大现代化升级改造，包括更换发动机、升级航电设备和进行自动化改造，在未来几年内将有大量轰炸机离开现役。
这意味着，美国轰炸机规模在未来一段时间内会大幅度缩减。
目前，美国大约拥有150多架各型轰炸机，在戴维斯·蒙山空军基地还封存有更多的轰炸机，数量为全球之最，但由于经费紧张，这些轰炸机无法同时处于现役，所能发挥的战斗力非常有限。
此前，美国空军打算扩大轰炸机规模，最终数量发展到220架，至少包括124架B-21隐身轰炸机，但从目前研发进度来看，B-21至少还需要十年才能完成试飞、定型、量产、批量列装和形成战斗力，而大量B-1和B-2轰炸机已经处于不得不退役的状态，美国轰炸机编队很快要面临青黄不接的局面。
这对中国和俄罗斯来说是一个赶超的机会。在战略轰炸机领域，中俄与美国一直存在很大的差距，在先进程度和规模上都远远不如，而在美俄战略对抗形势升级的情况下，俄罗斯必须对美国本土形成足够的威慑能力，才能保持战略均势。借此机会，俄罗斯很有必要加快图-160M2轰炸机的量产进度，先确保在数量上的优势，逐步抹平与美国的差距。