很多苏军老战士在回忆录中都提到，德军的“虎”式重型坦克是他们最强大的敌人。
一方面是因为，德军装备“虎”式重型坦克时，苏军只有T-34/76中型坦克可以迎战。另一方面则是因为，当时德军的坦克车组拥有非常丰富的作战经验，而苏军坦克车组基本上都是新手，指挥官也没有很多经验，因此无论战役还是战术层面，都被德军占据主动。
T-34/76中型坦克的装甲示意图，可以看到车体和炮塔正面装甲厚度只有45mm，尽管有较大的倾角，可以增加跳弹几率。但是，与德军重型坦克相比，这样的装甲显得很脆弱。
“虎”式重型坦克装甲示意图，车体装甲正面厚度达到100mm，并有一定的倾角。炮盾厚度更是达到了110mm，即便没有倾斜角度，在有经验的德军车组操纵下，会故意利用地形作为掩护，使得装甲产生一定的倾斜角度，从而提高防护性能。
T-34/76中型坦克配备的F-34型76mm主炮，在发射穿甲弹时，距离100米可以击穿102mm厚的装甲，距离500米可以击穿92mm厚的装甲。对照上面“虎”式重型坦克装甲示意图，可以看出T-34/76必须冲到100米的距离上，才能有希望击穿其正面装甲。
“虎”式重型坦克配备的KwK 36型88mm主炮，在发射被帽穿甲弹时，距离100米可击穿120mm厚的装甲，距离500米可以击穿110mm厚的装甲，距离1000米可以击穿100mm厚的装甲。对照上面的T-34/76中型坦克的装甲示意图，“虎”式重型坦克甚至在2000米就可以击穿T-34/76的正面装甲。
1943年秋，德军“虎”式重型坦克部队的战斗力达到顶峰，德军车组已经完全熟悉并掌握这种重型坦克。而苏军则没有足以对其构成威胁的坦克，因此双方坦克部队交战时，T-34/76会全速发起冲锋，尽可能缩短开火的距离。这张照片中，一名苏军坦克兵中校正在检查被德军遗弃的“虎”式重型坦克，能够看到炮盾上卡着一枚76mm穿甲弹。就算没有击穿，崩落的碎片也很可能击伤了炮手。手指的地方还有一个跳弹痕迹，二战时期的苏联坦克没有火炮稳定器，在行进间射击命中率极低，必须依靠短停射击。但停下射击时，又会成为德军的靶子。
一名德军坦克兵在查看被击伤的坦克，苏军发射的一枚炮弹击中了“虎”式重型坦克的车体正面，位置就在驾驶员观察窗的左上角。由于炮弹的穿深不够，因此只留下了一个凹痕。随着战争的进行，苏军坦克车组逐渐成熟起来，他们的技战术水平得到了很大的提升，德军坦克部队开始感受到真正的压力。
苏军第4装甲集团军的坦克车长、苏联英雄帕维尔·库列绍夫回忆道，为了摧毁德军的重型坦克，他们指挥T-34/76坦克必须发起冲锋，尽可能利用地形迅速靠近目标。为了能够摧毁“虎”式重型坦克，他必须在400～500米的距离上，使用76mm主炮射击目标的侧面装甲。而在作战过程中，“虎”式重型坦克完全可以在2000米的距离上击中他们的坦克。如果被88mm穿甲弹击中，T-34/76的45mm装甲根本不堪一击，随之而来的就是人员的伤亡。
因此在战斗时，他不得不期望出现奇迹，让德军无法击中他们的坦克。T-34/76抢先射击，可以看到大多数炮弹都没有命中目标，这时德军坦克开始还击。一枚炮弹击中了T-34/76炮塔右侧下方的位置，随后他听到震耳欲聋的爆炸声，装填手和无线电员当场牺牲。作为车长的库列绍夫推开顶部舱盖试图逃生，但此时车内已经着火，舱盖打开后，火焰立刻冒了上来。
库列绍夫不记得自己如何从坦克中逃了出来，只记得他只有一个念头，要尽可能远离已经着火的坦克。他跑出来之后不久，坦克弹药就殉爆了，这是所有苏联坦克的典型问题。他一度失去了听力，不过最终还是部分恢复了。但是，大多数坦克兵都没有他这样幸运，被一枚88mm炮弹击中，无论是坦克还是乘员都是致命的打击。
另一名苏联坦克兵回忆道，有一次，一辆“虎”式重型坦克撞上了他们的坦克，剧烈的撞击让炮塔驱动电机损坏，无线电台也坏了。于是，车长指挥坦克赶忙撤离战场。幸运的是，那辆“虎”式重型坦克开炮射击时，并没有击中这辆正在逃跑的T-34/76。
1944年，T-34/85中型坦克开始装备苏军部队，这种新型坦克配备的85mm主炮可以在更远的距离上击穿“虎”式重型坦克的装甲，苏军坦克不再需要冒死发动主动冲锋。但是，德军重型坦克发射的88mm穿甲弹，仍然是苏联坦克和车组的致命威胁。这是因为T-34/85坦克只有炮塔装甲得到了增强，车体装甲与T-34/76没有区别。