按照惯常的说法是：超级大国海军如果在某海区部署一个航母战斗群，那么就属于监视控制对手的范畴；如果同时部署2个航母战斗群，那么就是对对手进行实际的有效威慑；而如果同时部署3个航母战斗群，那么就有随时发动攻击，开始战争手段解决问题的概率大大增加。过去还号称一旦发生区域性危机，超级大国Z统问的第一句话就是：我们的航母在哪里。可见航母战斗群在超级大国全球霸权中不可替代的作用。当然当今全球大多数沿海中小国家的全部实力加起来也顶不住一个超级航母战斗群。因此2艘航母算威慑，3艘就开战的说法，也是针对的和超级大国不对付的全球其他区域性大国。超级大国海军在冷战高峰时代，基本是一半常规一半核动力的航母，总数曾经有15艘。这个装备规模；
要想在全球热点海域随时聚集3艘航母组成的水面作战集团难度并不大。从海湾战争和伊拉克战争的实践来看，每次都可以至少部署6艘航母参加实战。按照这个比例，当时超级大国海军确实有能力同时面对全球出现的2个危机性热点。也就是同时在2个战略方向各自部署3艘航母。超级大国在冷战时代一直宣扬可以同时打赢面对2个全球性大国再加1个地区性强国的2.5式的战争。从当时的航母战斗群的实际实力来看，确实没有太大的吹嘘成分。不过这种状况在最近20年却越来越不是那么回事了。比如在西太这个超级大国眼里的真正“重点海域”，居然不止一次地出现了没有一艘航母值班的“航母荒”状态。有时候居然只有一艘美国级两攻在西太关岛附近“值班”。很显然，如果只有一艘美军级两攻，
在西太不用说威慑，甚至都不够攻击力量认真对待的。那么超级大国名义上现役还有11艘航母，而且全部都是9万吨级以上的超级核动力航母，怎么就出现在西太没有航母可用的状态呢？瀚海狼山（匈奴狼山）认为问题也不复杂，首先就是尼米兹级和福特级的青黄不接。福特级到目前没有任何一艘可以实际部署，真正可以上场的只有10艘尼米兹级。但是尼米兹级的前3艘服役都已经超过了40年，普遍已经老旧。出动率必然下降。而尼米兹级的末期个别航母，又有严重的建造质量问题。比如多少年都没见过尼米兹级的最后一艘，也就是布什号的出动巡航。这样尼米兹级中真正用得好的。也不过是首舰尼米兹号，林肯号，罗斯福号和杜鲁门号等四五艘。而核动力航母就是状态好用也需要比较高频率的维修维护。因此实际上目前已经很难随时保持3艘尼米兹级处于实际部署状态。
超级大国海军当年能随时拿出6个航母战斗群参战，很大程度上在于当时有8艘常规动力航母打底！也就是4艘福莱斯特级和4艘小鹰级。8艘常规动力可以随时出动5艘，维持60%以上的高备战率。而一旦全核化以后根本达不到这种状态。现在西太的值班航母临时调到了中东海区。其他的2艘所谓部署中的尼米兹级，包括史坦尼斯号和杜鲁门号，一个在超级大国的本土东海岸一个在西海岸。说是部署，其实只是正在进行重新部署前的恢复性训练。因此全球实际战备部署的其实就是一艘。今后如果遇到一个同时可以部署3艘大型航母的对手，一艘尼米兹除了赶快逃跑，还能干什么？