据《环球时报》7月12日报道，当地时间7月11日，美国国务卿布林肯就南海仲裁案所谓裁决出台五周年之际，于美国国务院网站上发布声明。在声明中，布林肯威胁中国称，如若解放军在南海地区攻击菲律宾军队，夺回南海岛礁，则将触发1951年美菲两国签署的“共同防御条约”，美军必然会直接介入其中。据了解，2016年在美国的推波助澜下，菲律宾私自设立仲裁庭，就南海问题作出不利于中国的所谓仲裁判决，试图配合美国打压中国海洋权益，从而达成遏制中国的目的。
根据声明的说法，布林肯在声明中直接提及了《联合国海洋法公约》，称所谓的仲裁庭根据该公约对南海仲裁案进行裁决，因此属于国际公认的法理条规，具有强制法律效力，中国方面必须遵守。布林肯否认中国对南海的主权声索，不承认中国可以按照本国利益在本国领土和领海进行正常活动，坚决表态支持美国的海洋霸权，并且一再在声明中提及武力威胁。不过，布林肯在声明中同时表示，美方“呼吁”中方遵守所谓的仲裁结果，并没有明确表示会利用武力强压中国接受。
就在布林肯发表声明的次日，美国海军“本福德”号导弹驱逐舰在未经中国允许的情况下，擅自闯入中国西沙领海，最终被解放军警告驱离。由于两件事仅仅相隔一天，舆论普遍认为，这是美国军方配合美国政府对中国采取的威慑手段。这种情况在以往多有发生，今年5月20日，美军另一艘军舰威尔伯号也曾非法闯入中国西沙领海。不过，由于美国没有签署《联合国海洋法公约》，因此美方一直坚称现行领海划分准则存疑，不承认世界上任何一个国家的领海。
在同一天的中国外交部例行记者会上，发言人赵立坚对此予以了坚决驳斥。赵立坚称，中方对美国方面有关的错误行径表示强烈不满和坚决反对。仅在今年，美军针对中国进行了近2000次抵近侦察和超过20次海上军演，试图以武力胁迫和恐吓中国，迫使中国放弃自身在南海地区的海洋权益。赵立坚指出，美国一直以“捍卫自由航行”的名义在南海惹是生非，究竟是谁在威胁南海地区的安全，谁在破坏南海地区的和平，真相不言自明。
赵立坚列出了六点对美方的错误行径作出回应：第一，中国在南海主权在长期历史过程中形成，具备深厚的国际法基础；第二，南海仲裁案违背“国家同意”原则，其存在本身就是对中国主权的侵犯；第三，中方一贯坚持通过友好协商谈判解决问题，不存在武力威胁他国的情况；第四，中国是最早加入《联合国海洋法公约》的创始缔约国，而美方虽动辄提及《公约》，至今仍未加入其中；第五，南海是世界黄金水道，不存在航行自由受威胁的情况；第六，南海是地区国家共同家园，不应成为美国谋求地缘政治私利的狩猎场。
值得一提的是，南海仲裁案之所以会出现，与美国扶植的代理人、菲律宾前总统阿基诺三世有着直接关系；而南海仲裁案之所以没有能够破坏南海的和平稳定，则与杜特尔特有着密切关系，其在任上修复了中菲之间的关系，抵挡住了美国伸向南海的魔手。不过，根据菲律宾国内法律，2022年其将进行新一届总统选举，现任总统杜特尔特将会去任。因此，有观点认为，2022年后随着菲律宾新政府的上台，南海局势可能生出新的变化。现如今的美国仍对南海不死心，正是试图在2022年卷土重来。