用轰炸机轰炸日本，这是美国太平洋战争初期就干过的事情，杜立特航空队的一波决死空袭，虽然没让日本损失惨重，却也让日本方面吓得不轻，还以为美国已经有了靠近日本的机场，可供起飞轰炸机轰炸日本本土。而等到1944年末至1945年初，美军先后攻占马里亚纳群岛和硫磺岛时，美军的轰炸机就可以飞临日本上空，将成百上千吨航弹直接扔到日本人的脑瓜子上。
这时候的美军用的可不是B-25中型轰炸机了，而是改成了B-29“空中堡垒”轰炸机，这种四引擎的重型轰炸机是美国空军的新锐轰炸机，此前在轰炸德国时立下了奇功，饶是德国空军英勇善战，高炮火力密集如雨，那也是对付不了B-29“空中堡垒”轰炸机的。
别的先不说，那些试图冲击B-29“空中堡垒”轰炸机编队的德国战斗机，都被美国的箱式编队战术打得晕头转向，接着就是成百上千吨的航弹扔到了德国人的脑瓜子上，把德国人炸的脑瓜子嗡嗡的，德国人的工业区也是几乎被夷为平地。
有了在德国的经验，负责对日本进行战略轰炸的美国第21轰炸机司令部也是信心满满，自认能够凭借B-29“空中堡垒”轰炸机把日本人炸个人仰马翻。
然而，等到1944年11月开始对日本的战略轰炸后，美国第21轰炸机司令部发现了一个让人尴尬无比的问题。这些B-29“空中堡垒”轰炸机也不知道是水土不服，还是和日本八字犯冲，轰炸进行了两个月，日本的工业生产能力竟然是没有受到太多的损毁。
这个结果实在是让美军方面困惑不已，明明B-29“空中堡垒”轰炸机在德国是无往不利，怎么到了日本就拉胯成这个样子？太平洋战场的美军将领百思不得其解，那就只能从欧洲战场调一位轰炸达人过来给他们答疑解惑。
来的这位就是美国军队里有名的面瘫脸，从来都不会笑的柯蒂斯·李梅。没错，就是那个冷战里想着核爆全世界的柯蒂斯·李梅，美国著名非正常人类，一个不折不扣的轰炸狂魔，无时无刻都想着轰炸机洗地。
不用多说，美国人调李梅来就是为了让他好好收拾一下日本人，此前他已经在欧洲祸害德国人长达20个月了，现在也到了换个口味的时候了。而李梅本人也乐意在炭烤德国之后，再把日本也给爆炒了。
毕竟这日本人之前搞了个巴丹死亡行军，八万多美菲联军战俘被日本人折磨死了一万五千多人，搞得美国上下举国皆惊。李梅对此也是大为愤慨，发誓这次非要给日本人点颜色看看不可。
但话是这么说，可B-29“空中堡垒”轰炸机组成的轰炸机群在日本表现不佳也是个事实。起初李梅认为是天气原因导致的，日本多雾多云层，在欧洲常用的白昼高空精确轰炸效果不佳，但是李梅仔细一想就觉得不对劲了，就算这个战术在日本会受天气原因影响而效果不佳，那也不该拉胯成这个样子。最后李梅把各类资料都看了一遍，总算知道这轰炸效果不好的问题在哪了。
归根到底一句话，日本实在太穷了。
这可不是李梅的玩笑话，而是一个实打实的理由。不同于德国财大气粗（对比日本），钢筋混泥土建筑遍地都是，高空投掷的航弹很容易就能把建筑和工厂区炸个稀巴烂。日本是名副其实的“穷光蛋法西斯”，从明治维新开始就都是穷兵黩武，这日本平民的生活自然也就很一般了，全国大部分建筑都是木制建筑，航弹炸上去的效果并不大，无非就是日本人回头在房子上填几块木板的问题罢了。
至于想用战略轰炸投掷大量航弹摧毁日本的工业能力，李梅也觉得不是特别现实。主要是日本没有建成德国那样高度集中的工业区，而是靠无数小工厂和作坊完成了零件和预制件的生产，再将这些送往大工厂进行统一组装。
换句话说，没有工业区的日本人先天就比较耐战略轰炸，全国的人口几乎都住进木头房子里了，李梅扔下去那么多航弹也伤不到他们的根本，那木头房子还不一定有航弹值钱呢。航弹解决不了日本人，那美军就需要一种比航弹更能毁灭日本城市的武器，李梅这个老疯子脑子里想到的则是燃烧弹和凝固汽油弹。
考虑到日本的房子大多是木质结构，李梅觉得只要将凝固汽油弹和燃烧弹扔下去，那么日本的城市肯定就是一片火海，分分钟就玩完了。这老家伙是个实战派，1945年2月23日就让部分轰炸机带上凝固汽油弹和燃烧弹，对东京展开了测试性的空袭，希望能够通过轰炸效果的对比，测试火烧日本的可行性。
测试结果出奇的好，在当天晚上东京就有约2.56平方公里的城区被烧成了平地。李梅觉得这个战术那真是太好了，保准能把日本人都送回石器时代去，所以他决定玩一把大的。
代号火牛的轰炸行动在1945年3月9日展开，李梅为此筹措了334架B-29“空中堡垒”轰炸机，这些轰炸机都将携带威力更大的凝固汽油弹对日本东京展开轰炸。
每一架轰炸机都携带有8吨凝固汽油弹，整个轰炸机群的燃烧弹扔到地面后，燃烧面积最大的可达到6500平方米。轰炸将在夜间展开，考虑到日本人没有夜间拦截能力，那么轰炸机群将不会遇到任何干扰。
1945年3月9日，代号为火牛的轰炸行动开始，334架B29轰炸机从马里亚纳群岛起飞，他们将使用凝固汽油弹对日本东京进行地毯式轰炸，轰炸将在夜间进行，每架飞机载6吨至8吨凝固汽油弹，为的就是要将日本东京变成开挖野地，让日本人真切感受到战略轰炸的可怕。
当然了，使用凝固汽油弹进行攻击，注定了会造成的大量的附带伤亡，但李梅不在乎，他已经知道日本人都是些什么疯狂又病态的玩意儿，对待日本人根本不需要留情。
按照李梅的作战计划，轰炸开始时会先让部分轰炸机在东京沿着两条平行线投弹，这样就可以在东京市区里形成两道平行的火墙。李梅这么做可不是闲得蛋疼，而是因为他太了解遭到轰炸时民众的反应了，人都会下意识地往没有火焰的地方跑，这样很多日本人就会跑到这两条平行线之间去。此时这些日本人就是绝佳的靶子，美军轰炸机群只需要往平行线之间投掷凝固汽油弹，就能够对东京造成最大的人员伤亡。
这种轰炸战术可以说是为日本量身打造，目的就是为了最大限度地杀伤东京人口，让日本人对战略轰炸产生恐惧心理。美军烧出的两条平行线之间恰好就是东京的市中心，而当美军第二次投弹开始时，市中心的日本人顿时如临地狱，到处都是熊熊燃烧的火焰，市中心的温度已经飙升到了1000度，钢铁都会在这样的高温下融化，何况是肉身凡胎的日本人呢？
此时的场面是恐怖的，日本皇宫和东京市区一河之隔，也恰好就是这条河流成为了日本人的噩梦。不知道多少日本人试图跳进河水中保命，可结果呢？高温都让河水沸腾了，日本人跳进河中就只能活活烫死在河里，最后落个皮开肉绽，骨肉分离的下场。那些挤在桥上试图逃生的人就更是不用说了，因为无法脱身而在桥上被烧死，大火蔓延逼近之下，桥上的日本人就如同火炬一样被点燃，最后只能在桥上变成了一堆堆的焦炭。
什么叫做地狱？这就是地狱，曾经飞扬跋扈，为了侵略和轰炸它国平民而洋洋自得的日本人，如今也体会到了地狱的味道。被烈火肆虐的东京足足死了十四万人，还有十万人身负重伤，这些被烧伤的倒霉蛋过几天也会死去，因为他们过几天也会死于缺医少药。四分之一的城区被彻底烧掉，数十万日本人无家可归流浪街头，这些惊慌失措的可怜虫只能仓皇逃出东京，试图去其它城市避难。
但是这些日本人想错了，李梅的火攻怎么可能就这样停下呢？按照李梅的设想，他是要把日本所有叫得出名字的城市都烧一遍，名古屋、大阪都成为了他指挥下的轰炸机群的轰炸目标，轰炸行动完全复刻了在东京的行动，又是十几万日本人变成日本烤肉。此时的李梅已经打定了主意，除非战争结束，否则轰炸绝不会停止，毕竟这些日本人都是有罪的，用火焰惩罚他们真是再好不过了。
参考文献：《毁灭-二战中的德军和盟军的战略大轰炸》《天火焚魔：美军对日战略轰炸全史》