在许多军迷心中，飞行员是一个很拉风的职业。受很多影视作品影响，飞行员往往是又帅又能打！帅哥靓妹一大把，以至于人们都觉得飞行员是一份很光鲜的工作。
然而现实却让人大跌眼镜，飞行员虽然很拉风，但飞行员的出师之路却异常艰难。甚至比我们常说的医生还难。毕竟医生学医只需要学5年即可，然后就能去实习坐镇独当一面，而飞行员则需要10年才能培养出来！而且还只是飞行时间1000小时的飞行员，仅仅做到能飞全天候，距离真正的即战力王牌，还差的非常远。
一般来说，飞行员培养除了选拔、体检之外，还有各种常规军训、航空基础知识学习、体能训练和意志力锻炼。即便开始上天飞行，也走过初级、中级到高级的过程，高级完毕后再飞战斗机，仅初级教练机萌新飞行员就要飞上4个月！才能进入下一阶段。而初级教练机大多为螺旋桨战机，和喷气式不可同日而语。
也是因为飞行员培训如此艰难，所以采用了10年的说法。而10年也是国际通行惯例，改变不得。强入美国空军，也必须遵守这个培训流程。因此美空军至今飞行员缺口高达2000人！想快速补上这个缺口非常困难。
为此美军尝试使用VR技术，也就是我们常说的“虚拟现实”。不过美军认为，VR技术虽然强大，具备即将的身临其境感和沉浸感，但对中高级飞行员来说，VR带来的飞行感受还是太假。毕竟中级飞行员都有50小时飞行经验，真假他们一下就能感觉出来。
所以美空军的VR训练更多是针对萌新飞行员。由于萌新没有飞行小时经验，所以在VR上会更加专注。而一套VR设备可以将各种飞行遇到情况输入进去，也使得萌新有了足不出户上手机会。
事实上，美空军之所以用VR模拟飞行训练萌新飞行员，除了启蒙之外，更多是为了培养萌新飞行员良好的飞行习惯，杜绝一些人为因素的干扰。
关于这点很多军迷都不懂，其实换个场景我们就很好理解了。比如我们在去驾校学车时，教练都会告诉我们打方向盘的圈数，以及倒车看车尾某个部位，或者看反光镜的小诀窍。这些都是教练的经验之谈，目的时为了让萌新学员快速上手，继而顺利通过考试拿到驾照。
但在实际驾驶中，新手上路还会把这些小诀窍运用到生活中。养成习惯后，往往会出问题。因为环境的改变导致发生车祸。
飞行员培训也是一样，飞行教官也有许多小技巧。但更多是他们自己总结的，并非规范，一旦萌新学会这些技巧，就会一支运用。规范是什么样的也就不再重要。因此VR技术就负责纠正陋习，确保飞行员都能按照规范来做。避免发生意外。
不可否认，有了VR技术后，飞行员培训将更加快捷方便。但距离真正改变飞行员培训模式，还有很长的路要走。