前不久为了响应美国的号召，英国主动派出本国的伊丽莎白号航母战斗群万里远征，要在南海自由航行，还宣称要举行军演，而这次中国也没有惯着，中国军方战机直接狂射导弹，进行了实弹演习，而巧合的是中国演习之后，在英国本土准备起航的补给舰却瞬间燃起大火，导致伊丽莎白号航母舰队出现了后勤不济的困境，只能提前结束挑衅，对此有军迷嘲笑称英国航母还敢跑南海来撒野？中国还没出手自己就着火了，看以后英国还有精力跑南海挑衅吗？
这段时间英国与美国的关系非常密切，在美国要求各盟国出手帮助自己对中国施压时，英国跑在了最前面，该国在各个西方国家中第1个宣称要派出航母来到南海搞事，还宣称要举行军演，但尴尬的是英国刚放出大话自己就遭了灾，原本英军计划动用本国的大型远洋补给舰为伊丽莎白号舰队提供补给，但这艘补给舰在港口里还没有起航就突然发生了大火，好在火势不久后被扑灭，没有产生人员伤亡，但这艘补给舰的任务还是被迫取消，正在挑衅前线的伊丽莎白号航母瞬间失去了后勤补给。
虽然伊丽莎白号航母战斗群中配备了一艘燃油补给舰，可以为舰队提供燃料补给，但是这支舰队携带的大部分食品和淡水都存放于此次起火的补给舰上，因此在这艘补给舰任务被迫取消的消息传来之后，伊丽莎白后舰队只能提前结束了挑衅任务，退出南海前往周边友好国家的港口靠港补给，否则就会陷入水尽粮绝的境地，而在英国航母舰队提前离开南海的同时，法国与德国等西方国家派出的战舰却还在南海执行任务，这一情况让英国海军很是尴尬。
这一尴尬情况恰好体现出了英国海军外强中干的事实，虽然历史上的英国海军曾经实力非常强大，但现在的英国海军却几乎沦为了一支只能执行近海防卫任务的海军，如今英国海军舰队的所有主力战舰加起来只有20多艘，其中还有接近10艘是护卫舰，可以承担主要作战任务的45型防空驱逐舰只剩下了6艘，这导致伊丽莎白号舰队在出征时连一支完整的航母战斗群都凑不出来，只能临时与法德两个国家派出的战舰编组，才勉强凑出一支舰队。
就连英国海军专家自己都不认为英国海军这次的行动会成功，此前就有专家表示目前英国海军根本无法与中国海军相对抗，只能仗着美国的撑腰耍威风，一旦中国下定决心动用强硬手段反击，英国舰队就将陷入危险境地，就算是中国不动用军事方面的强硬手段，也很可能会在外交和经济合作等领域内进行反击，同样会让英国遭受惨痛的经济损失。
英国海军自己其实也并非看不清现实，但是为了维护自己所谓老牌强国和五大常任理事国的名声，英国海军现在只能硬着头皮针对中国挑衅，但还是希望英国能尽早停止这类行为，否则一旦中国真的下定决心反击，英国海军就只能吃不了兜着走了。