在美军的武器库中，信息战的武器通常不为人熟知。最近，美国空军斥资近5亿美元，买了6架“手无寸铁”的战机，这种战机曾在阿富汗战场扮演十分重要的角色，直到去年被塔利班打了下来才被曝光。
据《防务新闻》网站报道称，6月1日，美国空军授予美国著名的公务机生产商“利尔喷气”（Learjet）一份价值高达4.65亿美元的合同，用于购买6架庞巴迪“环球快车6000”公务机，利用诺斯罗普·格鲁曼公司的“战场机载通信节点”（BACN）有效载荷，改装成E-11A战场通讯飞机，第一架“环球快车6000”公务机是立刻购买的，斥资7000万美元。
相比起E-3“望楼”预警机，同为E字头飞机的E-11A十分低调，它也叫“战场机载通信节点”（BACN）飞机，机身采用了加拿大庞巴迪的“环球快车6000”超远程公务机平台，航程达到了6000海里（11000多公里），因此可以在战场上长时间徘徊，为陆军、空军提供通讯中继、桥接和数据转换，说白了，就是1架“空中路由器”。
搭载有BACN通讯载荷的E-11A，机腹有独木舟形状的通信中继天线整流罩，可以让使用不同的语音和数据链接系统，或者被山脉或其他障碍物阻断的通讯节点（设备）链接起来，对于在阿富汗这种战场显得非常重要，它是美国空军“网络中心战”的核心装备之一，可以让前线士兵，随时获取空中战机、太空卫星提供的实时数据，除了E-11A之外，美国空军另有4架配备了BACN通讯载荷的EQ-4B“全球鹰”无人机提供此类任务。
E-11A第一次被公众熟知，是去年1月。当时，一架机号为11-9358，隶属于第430远征电子作战中队的E-11A，在阿富汗被塔利班击落，导致2名飞行员丧生，这架E-11A是常驻阿富汗坎大哈机场，是多山的环境下，解决美军前线部队通讯“断线”问题起了很大的作用，最后却被塔利班击落，因此美国空军现在只剩下3架E-11A。
相比起F-35A隐形战斗机和“死神”无人机，E-11A非常不起眼，但在战场态势瞬息万变的情况下，它可以让美军各军兵种之间的通讯更加顺畅，让情报和决断更加迅速，是不可或缺的军用飞机。