时至今日,航母已经成为一个国家综合国力的标志,尽管国际社会一段时间内出现了“航母过时论”的声音,但事实上大国从未放弃建造航母,美国海军之所以能够在全球各大热门海域进行所谓的“自由航行”,就是因为美国拥有世界上数量最多的核动力航母,因为现役尼米兹级航母服役时间过长,美国担心出现航母空白,还命令造船厂加紧开工建新型航母,而除大国之外,在亚洲地区,有个国家雄心勃勃,一直在坚持研制核动力航母。
这个国家就是印度,目前放眼整个亚洲地区,还没有一艘真正的核动力航母,而作为在亚洲地区最先运用航母的国家,印度一直自诩“航母大国”,虽然首艘自造航母“维克兰特”号开工建造15年,至今仍未服役,舰岛甚至还是空壳状态,但是印度又将目光放在了核航母上。
前段时间有印度媒体放出消息称,印度的“亚洲第一艘核航母计划”已经立项。一旦建成将超过中国的“辽宁舰”,在核航母研制领域领先中国20年。印度方面给其命名为“维沙尔”号核航母,号称其满载排水量将达到7万吨,可以一次性搭载54架舰载机,这些如果真的实现,那么印度口中的“亚洲第一艘核航母”战斗力将是可观的,因为航母本质上是一种以舰载机为主要作战武器的大型水面舰艇,美国“尼米兹”级核动力航母一次性搭载的舰载机数量大约在60~70架之间。
不过也有分析人士表示,印度媒体的说辞不切实际,毕竟邻国同一时间下水的航母,早已服役,而印度的自造航母仍旧遥遥无期,尽管印度近些年来大力提倡要发展本土的国防工业,前段时间还公布了武器禁止进口清单,但是在印度军方看来,与其费尽力气发展不中用的自造武器,还不如直接掏钱购买外国的先进武器。
要想完成核航母的建造,印度还需要突破重重技术障碍,按照印度的构想,“维沙尔”号核航母要使用美式船体,配套搭载的应当是美制舰载机,比如日本就花大价钱从美国采购了F-35战斗机要配备“出云”级准航母,而印度是想要在航母上搭载俄罗斯的米格-29K,美国显然不会允许印度在美式船体上搭载俄制战斗机,一不小心印度还可能遭致美国制裁,如果要自行研发舰载机,印度又没有那个能力。