随着各国军事实力的不断提高,航空母舰已经成为衡量一个国家综合国力是否强大的重要标准之一。为了增加自己国家在海上的军事优势,日本、伊朗、韩国等国相继投入了巨大的人力、财力进行航母的建造和改装。其中军事实力并不突出的日本不声不响就建造了7艘“准航母”,让国际社会大为震惊;土耳其也仅用九个月就研发出了排水量达到2.8万吨、可以搭载12架舰载机的航母。
就在各国展开激烈竞争的关键时刻,一艘即将在今年入役、排水量高达12万吨的航母引起了全世界的广泛关注,它就是美国“福特”级的2号舰、“约翰·肯尼迪”号核动力航母。
军事专家分析指出,美国此前曾多次宣称“福特”号航母将会使用电磁弹射系统等先进技术,进一步提高战斗实力。
但没想到的是,这艘航母在随后的测试期间接连发生了20次意外,让美军大失所望,目前还因为经费短缺、新冠肺炎疫情等问题不得不搁浅。因此为了确保美国海军在世界上的领先地位,五角大楼便决定正式开启“约翰·肯尼迪”号核航母的研发、建造。
消息人士透露,美军这次投入了140亿美元建造“肯尼迪”号,并且采用了诸多高科技,将航母的排水量直接提升到了12万吨,堪比两艘“山东舰”。不难看出,美国这次是下了狠心要建造世界上最大的航母。从武器装备上看,美军不仅计划安装杀伤力巨大的激光武器、达到摧毁卫星和导弹的战斗力,而且还将搭载75架F-35C战斗机,利用电磁弹射系统、大幅提高航母的快速作战性能。五角大楼认为,这艘航母将会拥有超强的防御力和攻击力,性能表现也是数一数二。
对于美国压了重宝的这艘“肯尼迪”号核航母,就连和美国有诸多冲突的俄罗斯都不得不感叹称:这才是真正的海军强国,新航母至少要领先世界50年。
然而令外界意想不到的是,这艘新航母的到来并没有让五角大楼非常喜悦,反而十分担心。一方面是因为美国海军现在服役的10艘“尼米兹”级航母因为服役时间过长,不得不进行反复升级,而升级维修也是一笔不小的开支,海军的整体战斗力已经有所削弱。再加上受到新冠肺炎疫情的影响,多艘航母被迫停止作战任务。就算新航母入役,也很难达到曾经的巅峰期。
另一方面,美军也在担心新建造的“肯尼迪”号航母是否会面临“福特”号航母曾遇到的问题。可以确定的是,尽管美军的实力依旧不容小觑,但已经不可避免地走上了下坡路。