五代隐身战斗机虽然在目前来看普及面还不及四代机，但出现的时间并不短了，从1997年F22首飞算起，五代隐身战斗机问世已经有二十多个年头，因此在目前大部分国家仍未装备五代隐身战斗机的当下，已经有多国相继展开了六代机的研发。目前来看美国空军六代战斗机项目进行地最为“大张旗鼓”，号称将在2030年实现装备，届时将取代F22战斗机。
实际上对于六代战斗机，目前还没有一个公认的标准：六代战斗机的技术侧重点是什么？有人驾驶为主还是无人驾驶为主？因此当前已经公布的六代战斗机项目实际上都是在“各自为战”，美国空军的六代战斗机可以看作是航电系统经过升级并采用全新动力系统的F22！为什么这么说呢?美国空军之所以急于研发六代战斗机，那就是因为F22已经难堪重用！
在冷战背景下研发的F22目前来看存在几个不小的问题：作战半径短、航电系统已不再先进并且难以全面升级、当时研发的技术环境导致的维护贵维护难的问题，F22不仅无法为美军带来主力战机技术代差的优势，甚至在歼20等战机面前很多方面已处于劣势，因此美国空军急于研发新一代战斗来解决F22不足的问题，这也是为什么在2030年F22就要开始退役的主要原因。
美国六代机有两大特点，首先就是采用变循环发动机，目前通用电气研发的XA100变循环发动机通过了初步测试，从时间节点来看如果接下来一切顺利，美国六代机可以在2030年左右装上成熟可靠的变循环发动机，另一个方面就是使用新型航电系统，由于具备后发优势，美国六代机的整体航电系统将全面超过F35战斗机。
另一个六代机项目就是由英国主导、意大利和瑞典等国参与的“暴风雨”战斗机计划，英国称“暴风雨”战斗机将在本世纪30年代中期形成战斗力，与美国的六代机项目是前后脚的节奏，不过英国并没有自主研发五代隐身战斗机的经验基础，参与其中的意大利和瑞典等国基础甚至还不如英国，这款多国联合研发的六代机，实际上更像是一款采用最全新航联系统的五代战斗机。
从外形上来看，英国这款六代机的正面与F22有异曲同工之处，整个气动布局也是五代机的样子，不过英国称这款六代机将采用虚拟现实显示技术，并且作战环节将实现眼球追踪、语音以及手势控制等，这些技术都是接下来战斗机航电研发的方向，因此英国这款六代机只不过是在现在的五代机基础上再加上十年后的航电系统这样一个组合，若是如此，这款六代机实际上就是一款五代战斗机，这种新型航电系统，十年后的歼20改型也完全可以应用上。
此前，我国在非隐身战斗机领域的发展一度有所滞后，不过目前不仅把非隐身战斗机领域落下的给追赶了回来，还在隐身战斗机领域实现了与世界最先进水平的并驾齐驱，当前世界第六代战斗机的研发处于起步阶段，在五代隐身战斗机非常成熟这个基础下，六代战斗机实际上就是我国实现反超的最佳时机！
由于F22出现最早，此后的几款五代机在技术指标上或多或少都有向F22看齐的意思，但在六代机领域，目前还没有一个明确的技术标准，美国和英国的六代机技术指标既有相同之处又有不同之处，因此我国的六代机研发，不用参考任何其他的六代机，只要先进即可、只要主要指标大幅领先歼20即可，美国六代机采用变循环发动机，并不意味着我们的六代机就一定要采用相同的动力系统，我们可以在航电、新型武器系统上面发力。
实际上对六代隐身战斗机来说，只要有一个方面大幅领先，就可以带来巨大的优势！那么我国的六代隐身战斗机会是什么样子呢？按照我国制造一代、研发一代、预研一代的战斗机发展规律，在歼20战斗机已经进入量产的今天，我国六代机早已进入实际研发阶段，而早在2019年，曾经参与到歼20项目的成飞总师也表示过：我国六代机将在有人/无人协同驾驶技术、智能航电系统、全新隐身技术、全向探测全向攻击技术等方面实现突破。
从中可以看出，我国未来的六代机将侧重于航电雷达武器等系统，而非战机的动力系统、飞行速度等，这种按照自己思路设计的六代机，不仅是一种自信的体现，同时也是一种扬长避短的有效策略，为什么非要将大把的精力放到变循环发动机方面？把这些精力投入到我们本来就已具优势的航电等系统上不是更好吗？
可以看出，六代战斗机的研发将与五代机完全不同，五代战机还在比拼各自的动力、武器、航电等性能，而六代战机你用你的变循环发动机，我研发我的独特航电和探测、武器系统，最终的结果就是看各自的侧重点对全新一代战机带来的优势哪个更大一些。因此在六代机的研发方面，我们可以不用参考任何其他的六代机，自己给自己制定一个标准，这也是我国在战斗机研发领域实现反超的最佳时机！