自二战结束以来,美国海军的实力在全球属于独一档。处于独孤求败地位的美国海军不仅规模大、战力强,优势还体现在新舰研发方面。毫不夸张地说,美式战舰在设计上一度都是世界海军的风向标。然而近年来,这种局面正在改变。
近年来,美国海军一直在推动改革创新,战舰设计理念也在悄然变化。特别是在提出“由海到陆” 战略之后,大名鼎鼎的“朱姆沃尔特”级驱逐舰就进行了大胆创新。从设计上来说,其独特的穿浪逆船舷舰体设计非常科幻。
然而,美军科研人员过于追求创新,反而让舰体布局变得不伦不类。特别是为了追求战舰的隐身性和智能化,“朱姆沃尔特”级驱逐舰本末倒置,完全违背了科学的设计理念。甚至,因为融入了太多所谓的前沿黑科技,其整体系统过于繁杂,融合难度非常大。仅仅是作战系统、综合射频系统以及全电推进系统的稳定性和兼容性方面,就让美国海军伤透了脑筋。
就这样,“朱姆沃尔特”级驱逐舰耗费无数经费预算后早早服役。果不其然,带着一大堆问题的这款新式战舰很快就趴窝,重返船厂改装后,美国海军不得不再度投入重金进行升级。经历一系列挫折和打击,美国海军高层也承认,“朱姆沃尔特”研发项目糟糕透顶。
或许有军迷会说,“朱姆沃尔特”级过于科幻,在新式战舰研发上可以有容错率,那么,美国海军在成熟战舰基础上的后续研发,就真得让人捉摸不透了。比如,美国海军曾在“独立”级LCS前甲板加装“鱼叉”反舰导弹。这个设计看似增加了战舰的反舰作战能力,实则让“独立”级LCS最大的优势隐身性大打折扣。
这还不算,美国海军很早就雄心勃勃地宣布新一代“阿利·伯克”Flight III型驱逐舰的建造计划。“伯克”级是美国海军的门面战舰,也是一款服役多年的成熟战舰。
在原有战舰基础上研发新一代产品,这是美国海军的传统。按照定位,全新的Flight III型各项性都将全面提升。然而,很多军事专家都指出,中国海军的055已经完全超越尚未动工的Flight III。
只能说,不断走弯路和错路的美国海军浪费了太多时间和精力。如今,美国海军很难继续以技术优势制造科技代差,终于迎来蓝星上最强的挑战者了。