就在近段时间，中菲关系发生让人意想不到的变化，有可能导致两国从友好到对抗，在这个关键的十字路口，菲律宾总统说了一句大实话。据俄罗斯卫星通讯社5月6日的报道，菲总统杜特尔特周三公开表示，尽管菲律宾赢得了海牙法庭就南海问题所作出的仲裁，但“在现实生活中”，“在两国人民之间”，这份仲裁“毫无意义”，“就是废纸一张”，“可以扔进垃圾桶”。据悉，这是5年来，菲律宾首次承认海牙南海仲裁“无效”。
在5年前的2016年，这份罔顾历史事实，对中国不利的南海仲裁出炉的时候，刚刚当选为菲律宾总统的杜特尔特表示，“中国必须尊重南海仲裁案的结果”，哪怕是到了2020年，杜特尔特依然重申“不接受企图破坏海牙决定的行为”。而我国外交部对南海冲裁案的态度一直都是不承认、不接受、不参与。这次杜特尔特却“承认了现实”，明确表示，海牙仲裁决议就是废纸一张，“毫无意义”。
杜特尔特之所以会做出这样的表态，主要是基于好几个方面的原因。一方面，中国的实力远远超过菲律宾，而一切决议和仲裁最终都是需要依靠实力作为后盾的，海牙的决议“没有任何约束力”，尤其是对于中国这样的强国。用杜特尔特总统的话说，那就是今天与中国开战，菲律宾明天就会灭亡，从实力角度来看，海牙决议的确毫无意义。
另一方面，中国给予了菲律宾大量的帮助，包括投资和抗疫，杜特尔特甚至公开承认，中国是菲律宾的恩人，菲律宾需要在很多方面感谢中国。因此，杜特尔特不希望在局部争议问题上，被“一张废纸”一样的决议困住，而损害与中国的友好合作关系，既然进一步是万丈深渊，退一步是海阔天空，为什么不退一步，为什么要找死？
最后，杜特尔特也是在给近段时间紧张的中菲关系降温。近期，在美国的怂恿下、在菲律宾亲美派和军方的炒作下，中菲关系波折不断，菲防长威胁武力驱逐中国在牛轭礁的渔船，而菲外长更是罕见对中国“爆出口”，这都说明中菲关系处于敏感而紧张的时刻，在这个关键档口，杜特尔特需要为中菲关系定调。
杜特尔特之所以称海牙在南海的决议是“废纸一张”，就是为了粉碎这些亲美派的幻想，别扯那些没用的，实力摆在这里，谁上都是死。为了证明自己不是怂，杜特尔特甚至对亲美派表示，在他上台之前，是谁下令从黄岩岛撤军的，谁能说出来，说清楚，他“第二天就辞职”。
很明显，他是告诉亲美派，不管是现任总统，还是前任总统，在面对中国的时候，“都没得选择”，实力决定一切，何必为了得不到的东西而放弃既得利益？应该说杜特尔特是非常聪明和务实的领导人，用《中庸》里的话说，“知所先后，则近道矣”，杜特尔特知进退，明了目前的局势，不希望充当美国反华、遏华的抓手，所以宁可“见好就收”，维持与中国的友好关系，也绝不“越雷池一步”。
但是话说回来，如今中菲关系的未来依旧不明朗，拜登政府也不会就此放过菲律宾，势必会继续煽风点火，激化中国与菲律宾之间的矛盾，向菲方国内的亲美势力传递信号。就算有杜特尔特在中间调和，但是他的任期即将在2022年结束，下一届总统对华态度还未可知。在这样的情况下，不知道菲政府能否做出正确的选择。但不论如何，如今菲政府承认当初海牙南海问题裁决不作数，对我国而言是一个好消息，也有利于中菲两国关系发展。