最近,中国海军三艘新舰入列,不仅极大地振奋国人信心,也让全世界为之侧目。近年来,中国海军发展速度不断加快,正在逐步向“深蓝海军”目标迈进。甚至毫不夸张的说,中国海军同世界第一海军美国海军的实力差距正在不断缩小。造成这种局面的原因非常复杂,既有我国加大投入的因素,更有美国自身的原因。其中,近20年间,美国海军在发展战略方面就出现了一系列问题。简单来说,美国海军走了三个“弯路”,直接导致中美海军差距不断缩小。
这第一个“弯路”,就是曾经被美国海军寄予厚望的濒海战斗舰。作为美国新世纪研发的一款战舰,濒海战斗舰的问世标志着美国海军战略方向和发展路线的改变。特别是随着苏联解体,美国海军更加注重从“远洋”到“近陆”转变。在此前提下,众多大型水面战舰变得不那么重要,以濒海战斗舰为代表的小型战舰成为建设重点。按照计划,美国海军的濒海战斗舰会全面替代“佩里”级护卫舰,主要负责近海侦察、反潜和登陆作战。然而,在设计方案方面,美国海军内部却产生了分歧,原本定位为500吨的小型战舰,最终成为了3000吨级别的大型战舰。
在服役之后,美国海军的濒海战斗舰很快就暴露出一系列问题。比如,由于没有垂发装置,这款战舰的武器系统并不完善,很难像传统驱护战舰那么功能全面。此外,作战半径小、生存能力差以及造价成本高的问题也很突出。高达3.5亿美元的造价,以及后续升级维护的成本,都让美国海军深感吃力。最终,美国海军不得不调整计划,大规模削减建造数量,并且提出了升级计划。
美国海军走过的第二个“弯路”,就是充满科幻色彩的朱姆沃尔特级驱逐舰。仅仅从吨位来看,1.45万吨的朱姆沃尔特级驱逐舰是当今驱逐舰中的巨无霸。从黑科技配置来看,它更是名副其实的未来战舰。从定位来说,美国海军或许至今还没有理清头绪。因为仅仅在武器系统配置方面,朱姆沃尔特为了满足支援火力需求,配备了昂贵的先进火炮系统,却又加装了垂发系统,大有向导弹驱逐舰发展的趋势。要知道,美国海军现役“阿利·伯克”级导弹驱逐舰数量已经足够多了,单艘朱姆沃尔特级驱逐舰的成本更是高达40亿美元,这样的成本代价显然得不偿失。更为重要的是,在加装了全电推进系统、双波段雷达、电磁炮等黑科技装备后,这款战舰问题频频,直到目前都没有真正形成战斗力。
最后一个“弯路”,是美国海军的新型航母“福特”级。作为“尼米兹”级航母的接班人,“福特”级是现役吨位最大的航母。如果单从配置来说,它应用了各种新型技术,可以说非常先进。然而,就是因为很多技术过于前沿,2017年就服役的“福特”首舰“福特”号至今没有形成战斗力。特别是由于其电磁弹射器、升降机屡屡发生故障,舰载机磨合测试一直不顺利。
再加上航母阻拦索、电力推进系统、雷达、轴承等多个单元存在技术问题,美国海军还需要投入更多资金去完善优化。对于已经花费130亿美元的“福特”号而言,未来还需要投入多少资金,耗费多长时间,这都是未知数。在这样的前提下,后续“福特”级航母的建造工作也受到全面影响,美国海军的航母更新换代计划变得越发困难。
总体来说,目前中国海军与美国海军在实力对比上还是有不小的差距。但作为后起之秀,我国在发展路线、投入力度方面始终科学务实,既没有敷衍了事,有没有冒进求快。在稳中有进的过程中,我们少走弯路,尽可能避免错误。反观美国海军,仅仅是近20年里的3个“弯路”,就耗费了大量资金与资源,也浪费了宝贵的时间。此消彼长之下,我们也对中国海军的未来发展充满信心和期待。