近日,美国海军宣布,鉴于印太形势的剧烈变化,第七舰队决定进入印太地区进行“自由航行”。发布声明后,美国海军一艘阿利·伯克级驱逐舰“约翰·保罗·琼斯”号在未提前知会印方的情况下,闯入该国经济专属区内的拉克沙群岛以西130海里处海域,引起印度方面的强烈不满。印方认为,这是美国海军对印度的单方挑衅,将严重影响到美印之间的盟友关系。
但事实上,美国海军根本不需要与印度海军维持所谓的盟友关系,以美国海军的实力,完全可以维持印太地区的战略稳定。美国海军在印度洋地区没有部署专属舰队,东起国际日期变更线、西至非洲东海岸、南抵南极洲的广大海域都由第七舰队负责,是美国海军七大舰队中辖区最大、实力最强的舰队。如果爆发冲突,第七舰队有信心在没有外部支援的情况下打赢任何一个海军强国。
目前,第七舰队拥有50-60艘主力舰艇、340架军机、6万名士兵,主力舰艇包括1艘“罗纳德·里根”号核航母、1艘“蓝岭”号两栖登陆舰旗舰、3-4艘导弹巡洋舰、18-20艘导弹驱逐舰及护卫舰、5-6艘攻击型核潜艇、5至8艘登陆舰、18艘后勤保障船和若干气垫船、辅助船只等,总吨位超过80万吨。这个数字已经超过世界绝大多数国家的海军,仅中国、俄罗斯两国海军可比,单挑一国海军的说法毫不夸张。
另外,第七舰队还有相当数量的舰载战斗机、空中预警机、大型战略运输机等机型,海军航空兵数量也远超其他国家,以横滨、佐世保、横须贺港为中心,第七舰队的海空军可以覆盖半径为2000公里的打击范围。再加上有“第七舰队反潜大队”之称的日本海上自卫队,第七舰队已经是一支兼具对空、对海、对地、反潜能力的复合型现代海军,完全可以在没有外援的情况下独自打一场大规模局部冲突。
近期,由于亚太局势的剧烈变化,美国加强在了该地区的军事部署,频繁举行军事演习。下月,美国还将纠集英、法、德、日、印、澳大利亚等国海军在亚太地区举行一场规模空前的海上军演,以宣示在亚太地区的霸权地位。日本海上自卫队也动作频繁,近期陆续有新型战舰下水,并频频对北方四岛表现出敌意。种种态势表明,美国海军已经在亚太地区做好了战斗准备,随时可能发动一场大规模战争。