不久前，印度军方又做出了一个奇葩操作。印度国防部一名高级官员表示，最近印度空军正在寻求租赁空中加油机，该官员称，为了能让现役的伊尔-78大型空中加油机主要用于作战目的，租借的加油机将会拿来训练。据悉，目前印度空军装备了6架伊尔-78，但印度军方认为这还不够，希望能扩大规模。但是，一方面印度没有自主制造空中加油机这类大型飞机的能力，另一方面印度引进加油机的计划又屡屡受挫，因此这时候印度又想了一个老办法：租借。
这并不是印度第一次向外国租赁武器，早在上世纪80年代，印度就向苏联租借了一艘核潜艇，并将其命名为“查克拉”号，在之后的2012年以及2019年，印度又两次向俄罗斯租借核潜艇，这三次租借的总金额已经超过了100亿美元，在印度拥有自己的核潜艇之前，这些潜艇将成为印度海军的主力。另外，之前印度还向美国的通用原子公司租借了2架MQ-9B“海上卫士”无人机，在试用之后印度决定再购买30架，合同总金额达到了30亿美元。可以说，在印军内部“租借”已经成了一种传统。
值得注意的是，这次印军要租借的武器还不仅于此。报道称，印度空军希望能租借20架教练机，租期约为4年，之前印度空军曾经希望能购买75架PC-7 MAII初级教练机，但之后由于印军内部出现了贪腐丑闻，这笔交易也不得不告吹，印度也只好以租代买来填补教练机的缺口。另外印度海军希望能租借一些多用途直升机、二手扫雷艇以及加油机，印度陆军则希望能向以色列租借4架“苍鹭”无人机。
话说回来，为什么而印度这么热衷于租借呢，难道军方高层终于醒悟了过来，不想在军火市场上散财童子了吗？事实当然不是这样。可以看到，现在印军提出的租借需求还是为了应急，在买不到装备的情况下，租借能有效填补当前存在的缺口，对印军来说，这是一种比较实用的做法。因此，为了缓解压力，去年印度军方还在《国防采办程序》里加入了租赁军事装备的选项，之后海陆空三军才提出了这么多租借需求。
不过，对印军来说租借也并不怎么方便。一方面，租借的费用并不像人们想得那么低，前面我们也说过，仅仅在2018年，印度为了向俄罗斯租借核潜艇就花了30亿美元，这个价格还是比较高昂的，而且即使在租借之后，印度想要购买装备，那印度被坑一笔的概率还是比较大的，之前花30亿买30架无人机就是例子。另一方面，对印度来说租借而来的装备用起来也不怎么方便，之前有专家表示，印度并没有权利对装备进行升级，而且如果发生战争，卖家可能还会禁止这些武器投入实战，否则就中断合作，这对印度来说也是一个不小的麻烦。总之，对印度来说，租借一时爽，之后面临的麻烦可就够他受的了。