随着战争模式的改变,空中力量的作用越来越大,与二战相比,现代化战争更追求隐身、高超音速等可以超远距离作战的性能,因此,不管是战机的研制还是驾驶难度,都比上个世纪的难度更大。战机飞行员是一个比较罕见的兵种,二战之前,很多国家已经开始培养战机飞行员,美国、德国、苏联等国,都有航空俱乐部,飞行员更是一抓一大把。战争时期,各国培养更为专业的飞行员,在那段时间,光是美国就培养了40多万战机飞行员,再加上战机优势,二战时期,就足以看出美国空军的实力不一般。
随着战机的不断发展,对飞行员的要求更为严格,不算是心理素质还是专业知识,都不是“业余飞行员”能比拟的。美国甚至增加了军费投入,加大了飞行员的培训力度,再加上美国强大的空军底蕴,如今,美国的战机飞行员有1万多人,专业的民航飞行员高达6万,一旦世界爆发大战,美国差不多有8万名飞行员可以上战场。
其实,培养一名优秀的飞行员要花费很大的精力,即便是美国这个超级大国,也很难保持一种非常轻松的姿态。据悉,目前美国飞行员高达70多万,但由于美国经济有所衰减,再加上国防投入的限制,未来,美国很可能会减少飞行员的培训力度。
与美国相比,我们的飞行员规模不及美国的十分之一。要知道,我国空军起步较晚,上个世纪中期才开启民航时代,航空教育相对比较薄弱,因此,我国花了大量精力培养了少数的飞行员。截至今年2月,我国拿到驾驶执照的飞行员仅有7万多人,其中只有2万多人可以上战场,比美国少了将近6万人。
虽然,我国是人口大国,但身体素质方面比较落后,单从飞行员的身体素质这一项就可以刷掉一大部分人,再加上我国学生大多都是近视眼,缺乏体育锻炼导致他们的身体素质不高。早之前,我国曾开过一个空军培训班,绝大多数人都过了专业知识,但身体素质没有一个符合要求。不难看出,我国飞行员的培养难度非常大,国民的身体素质是我国面临的一大难题。