根据最新的《世界空军2021》的统计数字显示，世界空军实力在2020年排名前十位的国家分别是美国、俄罗斯、中国大陆、印度、韩国、日本、巴基斯坦、法国、土耳其、埃及。其中美国在役机队规模达到13232架，以绝对优势居第一位，俄罗斯和中国大陆分别位于第二、第三位，在役机队规模分别为4143架和3260架。但中国的战斗机数量为1571架，首次超过了战斗机1531架的俄罗斯，位居世界第二位。
在这份《世界空军2021》排行榜中，俄罗斯的4143架军机数量超出中国的3260架，主要是在军用直升机领域，因为俄罗斯军队没有陆军航空兵，所有的一千多架运输直升机和武装直升机都划归空天军管理，而中国陆军有自己的航空兵，大部分直升机都归属于陆军，只有一百多架直升机归属于空军管理。
在此前较长一段时间以来，受中国航空工业短板领域的影响，中国在一些特定类型战机的研发装备要落后于俄罗斯，主要包括大型运输机、大型空中加油机以及大型战略轰炸机等机型。加上同期中国空军在战斗机机队的规模、单机性能上并没有占据什么优势，以至于在空军综合作战能力对比上，中国空军多多少少都落后于俄空天军，屈居世界第三。
不过，在最近这2～3年，这种情况得到了极大的改善，在快速成长、愈发强大的航空工业制造实力的支撑下，中国空军不仅进一步强化了长处，而且更重要的是填补了空白、弥补了短板，终于令木桶的最短板被明显延长，使得综合作战实力有了明显提升，中俄两国空军的综合实力排名自然被扭转。
中国空军此前的最大短板已经被迅速弥补，运-20国产大型运输机经过近5年的持续提速量产，列装规模已经十分可观，目前中国已成为大型运输机数量增加速度最快的国家，增加速度是俄罗斯的5～6倍甚至更高。未来在某个时间点，我们必定实现大型运输机数量的反超。而随着运-20换装WS-20发动机，明显提升了单机运输性能，将进一步强化中国空军的整体战略运输能力。
在以前只有3架伊尔-78大型加油机和10余架落后老旧的轰油-6加油机撑场面的空中加油机方面，由运-20改装的大型加油机已经进入量产阶段，前段时间更是被拍到有四架运油-20大型加油机同时现身西飞停机坪，国产大型加油机的出现极大弥补了我国长期在空中加油机方面的巨大短板。
在战略轰炸机方面，虽然中国空军还没有展示脱离轰-6系列的新型战略轰炸机，但是通过量产装备轰-6K以及改进型号轰-6N，以及为它们匹配一些新型大型机载弹药，令它们的战略轰炸机身份更加毫无疑问，甚至比一些战略轰炸机还要更加战略。同俄罗斯远程航空兵的图-95MS、图-22M3以及美国的B-52H这些战略轰炸机比较起来，在战略威慑方面似乎并没有逊色多少。
在其他大型辅助战机、大型特种战机的发展上，中国空军已长期遥遥领先于俄空天军，高新家族系列特种飞机不断改进新机、改造旧机，型号种类、单机性能已非常喜人。电子情报、电子干扰、战场指通、心理战等一系列特种机很多都陆续发展到了第二代，性能高深莫测。比起仍然在吃老本、用着苏联时期老飞机勉强顶替、甚至完全没有同类机型的俄空天军，不知道高到哪里去了。
在以往中俄两国空军实力不差上下的战斗机领域，如今中国空军也明显超出了。对比各自最先进战机的数量，即便不看性能差距，中国空军的歼-20已列装多支训练、作战部队，列装数量稳步提升，而俄空天军的苏-57目前正式服役仍只有一架，差距明显。
如今，我国空军现役的三、四代战机数量已经超过俄罗斯现役数量。而且我国多款战机都已经进行先进系统的改进或配置，战机性能已经大大提升，完全有能力超越俄罗斯的战机。俄军实际战斗力其实是要打上很多折扣的，因为目前俄军的战斗机中存在大量的苏联旧飞机，很多飞机就停在露天的荒废的野战机场内生锈。
俄空天军拥有约300架新锐的苏-30SM、苏-35S、苏-34战机，这是俄空天军最精锐的家底。反观中国空军这边，目前仅仅是歼-16的量产数量就接近200架，而歼-10B/C总数可能已经超过300架，规模庞大的歼-11B还正逐步升级为歼-11BG，此外还有苏-35SK等战机。而且，中国近几年新服役战斗机数量在以每年三位数的速度增加，将进一步增加中国空军三代半或者是接近三代半的先进战机规模。
可能有人会认为，中国空军还拥有着不少歼-7、歼-8系列二代机，规模比较庞大，可能达到200多架，而俄空天军并没有这种情况。但是，仅仅是在近期，就已经有两个歼-7旅“鸟枪换炮”，换装了使用FWS-10B的最新歼-10C战机，或许在未来2年内，歼-7战斗机将会在作战部队彻底绝迹，中国三代机、三代半乃至四代机的占比将进一步扩大，从而进一步强化对俄空天军在战斗机领域的数量、性能双优势。
总的来说，此前由于中国空军在“辅助型”大型战机领域发展一直比较缓慢，加上战斗机没有更大规模三代化，让俄空天军凭借着“瘦死骆驼比马大”的家底力压中国空军一头。然而中国在迅速进步，俄罗斯在原地踏步，于是力量的对比在十年之内就发生了彻底的改变。
如今在强大、先进航空工业的支持下，中国空军一一解决了短板问题，强化了优势，总体超越俄空天军已经是没有悬念的了。如今我们的对比目标早已经不是俄罗斯，我们应该瞄准真正的强敌，看清我们仍存在的差距短板，继续砥砺奋进。
来源：科大烽火