乌克兰空军的机队日益老化,在本国局势显著不稳的情况下,乌克兰军方即使囊中羞涩也准备购买新的飞机以升级空军。此前,乌克兰空军发布的未来15年规划中,赫然出现了购买F-35以升级机队的内容,外界认为这展示出乌克兰试图从根本上升级空军的意图。然而,乌克兰战斗机军购又传出新的消息,它们似乎准备向欧洲购买四代战机。
据环球时报3月29日消息报道,法国军事专家援引消息人士称,法国总统马克龙可能会向乌克兰国防部长,提议协助乌克兰更新当地的战斗机机队,向乌克兰出售阵风战斗机的可能性是讨论的重中之重。 据悉,为了替代该国老化的米格-29机队,法国将为提供达索航空公司制造的二手和新阵风战斗机,从而以一个较为合理价格向乌克兰出售。如此看来,或许乌克兰军方的军购,将落到法国人的手里。
阵风战斗机作为法国军工的拳头产品,近年来获得了不少的出口订单,法国此前曾以数十亿欧元的合同向埃及、希腊和卡塔尔出售这款战斗机。乌克兰手中的米格-29日益落后,确实需要通过进口新的战机进行替代,而阵风战斗机无疑在各方面都较米格-29更为优越,作为替代品是合格的。不过,阵风战斗机的价格不便宜,印度购买的阵风单价甚至达到了2.4亿美元,比F-35还贵了一倍。而且,相比于F-35,阵风的最大劣势仍然是缺乏隐身性能,国际上普遍认为阵风战斗机作为一款4++代战斗机,水平与俄军新的苏-35战斗机性能类似,基本处在同级水平。而只有隐身的F-35,才能在对抗俄军苏-35这类高性能战斗机时拥有一定的优势。乌克兰购买阵风,似乎有些偏离自己的目标。
其实,若乌克兰购买阵风,也不代表他们不购买F-35,这是乌克兰自己制定的升级计划中的一部分。乌克兰的空军升级计划中,第一阶段就是购买新的四代机取代现有机队,要到了2035年之前才能购买F-35,这意思其实就接近2035年购买第一架F-35。毕竟以乌克兰的财力,购买四代机已经非常困难了,要购买五代机自然只能推后。阵风战斗机若购进,在短期内确实会极大地提升乌克兰空军的实力,这是乌克兰急需的。而且,法国为减低阵风的价格,采用的策略是混合出售新飞机和现役的老飞机,通过出售部分二手机的方式降低总体价格,这个出售策略适用于缺乏资金的国家,比如之前的希腊就是通过这样的模式购买阵风的。所以,乌克兰若购买法国阵风也并不奇怪,是看上了阵风的性能和较好的出售模式。
(法国曾援助乌克兰小型军舰)
不过,乌克兰军购还有另一个目的,那就是通过军购获取外部支持。国际军购从来不是简单的军购,背后关乎交易国之间的关系,以及涉及到的地缘政治环境。乌克兰购买一个国家的军品,实际上就把这个国家拉入了俄乌对抗的前沿。乌克兰实力远弱于俄罗斯,买先进战机恐怕不是为了打仗,是把战机当人质——美欧总不能眼睁睁看着这些宝贝战机被俄罗斯缴获吧,哪怕是击落了也可能泄密不是?