英国为何是二战的最大输家?

作者:胖熊

第二次世界大战深刻改变了世界政治经济格局,旧有的社会秩序被摧毁,新的雅尔塔体系被确立,直到现在还影响着当今世界。

五大战胜国各自取得了收益,但英国作为旧秩序的最大受益者,虽然在战后争取到了常任理事国的地位,却付出了惨重的代价,以至于在对比德日等战败国时,被调侃为「最大输家」,这又是为何?

经济上的惨重损失

二战给英国带来了巨大的经济和人力损失,作为自二战爆发后就「打满全场」的国家,英国在法国投降后相当长一段时期内单独抗衡德意的攻势,先后有40万人在战争中阵亡,经济损失约1500亿美元,大批硬通货及海外资产被用于筹集物资、支付军费、抵消债务。

二战期间英国本土

二战爆发后,英国人长期在欧洲、地中海、北非、东非以及东南亚等多个地区投送并保持兵力,对经济形成了巨大的压力。

英国在二战的直接损失最惨重的,是大西洋海战中的商船和物资损失,主要来源于在战争初期向英国本土运送物资的商船损失,以及在苏德战争爆发后,英美盟国向苏联运送物资的船队损失,英国自身损失了上千万吨的商船,以及大量从海外购置或从自治领、殖民地搜集的物资。当英国的本土舰队开始封锁德国的海外运输时,德国的「海狼」也在尝试掐断英国的「血管」。

英国运输船队

这种对于贸易线的绞杀与反绞杀,快速透支着英国的国力,再加上敦刻尔克撤退后损失了大量武器装备的英国,短时间内没有充足的产能,因此只能用手中的40多亿美元和黄金储备向美国采购,英国人甚至运用战时所得税的方式,强征了民间大量的美国公司股票、债券等硬通货来弥补资金不足。

这一切的顶峰,最后发生在1940年9月的「基地换驱逐舰」,即已经山穷水尽的英国政府,选择将西半球的巴哈马、牙买加等多个军事基地长期租借给美国,以换取50艘美国的超龄驱逐舰用于反潜。

行军中的英国军队

殖民体系的瓦解

日不落帝国的辉煌是建立在广阔的自治领、殖民地和国际贸易体系的基础之上。在一战期间,英国通过广阔的殖民地获取了大量的人力物资资金支持,为英国打赢世界大战奠定了基础。在第二次世界大战爆发后,英国的各自治领和殖民地依然保持了忠诚,但这种忠诚却很快被英国本土的「骚操作」所淡化。

英国的殖民体系大致可以分为三个层级,最核心的是现在的英联邦成员,也就是一战后的自治区域,比如加拿大、澳大利亚、新西兰等地区,这些地区拥有较完备的工业体系、高素质的劳动力,扮演着类似英国本土的角色。

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北非战场上的英军,澳新军团是重要组成部分

第二个类别是英属非洲殖民地、印度等,扮演着资金、人力、物力提供者的角色,这其中印度的地位最为重要,第三个类别是英国在中东等地的殖民范围,以武力压制,且最不稳定。

二战爆发后,英国为了争取殖民地支持,许下了很多模糊空洞的承诺,对殖民地开出了无法兑现的支票,这严重伤害了这些殖民地与英国本土的关系。比如印度精英们天真的以为打赢了二战就能独立,最终等来的却是英国的镇压部队。缅甸精英们在被多次伤害后对英国失望至极,甚至寻求与日本占领当局的合作以谋求独立。

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与英国军官交谈的印度士兵

对于最核心的白人自治区域,英国政府「欧洲优先」的政策,也严重伤害了他们归属感。澳大利亚组建了大批部队投入到英国在北非的战争,并付出了惨重损失。但在英国人丢掉了新加坡要塞,澳大利亚本土面对日本人直接威胁时,虚弱的英国军队却无法对这一重点殖民地提供保护。

美国军事力量的进入和瓜岛战役的开始,最终保住了澳大利亚本土。但不信任的种子就此埋下,澳大利亚总理强硬地要求将澳大利亚军团从中东撤回,殖民地军队不服从英国指挥,本身就是一个危险信号。

与德日等本土完成工业化的国家不同,英国本土长期以来依靠金融贸易发展,大量生产能力被配置在各自治领和殖民地中,当这些地区在二战后一个个独立后,损失掉的工业生产能力在短时间内无法弥补,这也使得在战后恢复上,英国的速度甚至不如战败的德国。

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遭受德军空袭的伦敦

帝国难以维系

作为曾经世界贸易体系的主宰,英国本土在二战前一直处于贸易逆差状态,即进口额超过出口额。英国本土除了煤炭之外没有其他原材料,高昂的生产成本和固步自封的态度,又使得英国错过了一战后的产业升级。但是作为老牌帝国,英国在海外庞大的资产、投资及金融服务收入,发达的海运收入,足以抵消这些逆差,但是战争改变了这一切。

二战中英国人既不像德日那样可以剥削搜刮占领国,又没有美国的强大生产能力,只能将资金筹措的手伸向国内,整个二战期间,英国的军费开支高达财政支出的4/5,剩下不足部分,还需要依靠租借法案援助和殖民地的「贡奉」解决。

为了筹措经费,英国人出让了大部分海外投资,耗尽了黄金储备,并且欠下了大量外债。在1945年,英国就欠下了自治领及殖民地23亿多英镑的外债。需要注意的是,英国在海外大量的股权和实体投资,是需要变现为美元或者黄金等硬通货后,才能用于支付物资和武器开支,这也就意味着,仅仅是出售海外资产的过程,就是一次降价和抛售的巨额损失。

战后殖民体系的瓦解使得英国的贸易逆差几乎无解,进而引发了战后的经济萧条。二战期间,英国的国际收支逆差达到了40多亿英镑,如果没有美国的经济援助,英国政府在战争中期就可能破产。当然,美国的经济援助不是免费的午餐,这是需要以英国的国际地位和影响力让渡为援助前提和条件。

战争意味着混乱,也意味着秩序的重组,作为老牌帝国主义国家,英国之所以是二战最大的输家,在于作为曾经的世界秩序主导者和经济金融中心,需要的是维系原有的国际格局,继续依靠着自己的国际地位收取英镑的「铸币税」和日不落帝国的「秩序税」。

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英国组织的迪耶普登陆战,加拿大军队是主力

英国参与二战的原因,在于德国以武力行为,威胁到了这一传统格局的安全。以此类推,英国赢得二战的标准,在于维系原有的国际秩序和殖民体系,继续保持自身的国际地位,换而言之,击败德国并不是最终目的,保存好自己才是关键。

讽刺的是,取代了英国传统地位的,恰恰是其在二战中最重要的盟友美国。二战后,世界政治中心、经济中心相继转移,美元取代了英镑,美苏又联合肢解了英法的海外殖民体系,彻底摧毁了日不落的根基。

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料友留言(数量:13条)

料友:老陈 2021-03-19 11:15
最大赢家是法国,
料友:大头刺猬 2021-03-19 11:26
美国佬就是靠一战二战发战争财,迅速崛起成为世界霸主
料友:神经蛙 2021-03-19 14:10
小编,再别在这放屁了。
料友:明心 2021-03-19 14:13
所以张伯伦千方百计滴避免与希特勒开战的道理我都懂了,,,,,
料友:老陈 2021-03-19 14:32
因为投降的早,法国比英国损失的少[哭笑][哭笑]
料友:朱智勇 2021-03-19 14:46
最后一段话是重点中的重点
料友:老陈 2021-03-19 16:32
所以历史证明,张伯伦是对的。
料友:神经蛙 2021-03-19 19:15
胡说!英国不是二战的输家!有了二战英国发展更好,还找到了一个—干爹!有了干爹的保护腰杆也硬了!
料友:老陈 2021-03-19 19:33
失去领土比中国多,中国就一个外蒙古和台湾,英国那!!!!!
料友:月落氿滨 2021-03-20 09:34
二战对英国最核心的影响就是让英国从一个正在衰败的全球性霸权加速并彻底退化成一个二流区域性国家,而美国通过二战彻底取代英国的位置
料友:Andy Wang 2021-03-20 12:10
我见过世界老大下台的,但没见过下台后立刻当狗的
料友:极速单车13053449629 2021-03-20 13:09
日不落帝国,硬是让德国的希特勒给日落了。
料友:︶特倫蘇℡ 2021-03-21 18:37
这个强盗国家,是该被推倒了
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