据国内媒体3月5日报道，根据今年“两会”上提交审议的预算草案，2021年中国的国防支出为13553.43亿元人民币（约2090亿美元），比2020年增长6.8％。
中国的国防开支预算历来都是境外媒体所关注的一个焦点话题，素来喜欢用放大镜观察中国的印度媒体自然也不例外。就在今年中国军费预算草案公布之后不久，以“新德里电视台”为代表的一批印度主流媒体就迅速跟进报道了这一新闻，并且还在报道中统一使用了《中国国防预算达到2090亿美元，超过印度的3倍》这样的标题。
报道指出，算上今年在内，中国的军费预算已经连续6年保持了个位数的增长势头。时至今日，中国已经牢牢坐稳了世界第二大军费支出大国的位置，不过总体规模仍然只有美国的大约七分之二。据悉，2021财年美国的军费支出达到了7405亿美元。
虽然暂时还无法与美国相提并论，但今天中国的军费开支已经相当于世界排名三、四、五的印英俄三国之和（2020年数据）。这样的情况令印度舆论界颇感焦虑，受新冠疫情冲击和莫迪改革受挫等负面因素影响，印度去年出现了大幅经济下滑。这一情况直接影响到了印度今年的军费开支，虽然总体上仍然保住了增长的势头，但增长幅度相较往年有了明显缩水。
今年1月下旬，印度首次公布了该国2020至2021财年的军费预算。今年印度的军费预算达到496亿美元，同比增幅3%，其中用于研发和采购武器装备的费用达到184.8亿美元。虽然印度防长辛格无不得意地宣称，“这是过去15年来印度最舍得在国防建设上花钱的一次”，但这也依旧掩盖不了印度军费增长乏力的尴尬事实。
需要特别指出的，依照目前公布的数据来看，中印两国今年军费开支的绝对差距应该是超过了4倍，然而不知道是印度媒体的数学太糟糕还是有意而为之，这一差值在印度媒体的报道口径中却被强行扭曲成了“三分之一”，两组数据的差值达到了174亿美元，几乎就相当于今年印度的装备采购费支出。
虽然中印两国军费的总体规模相去甚远，但有分析人士认为，二者的实际差距可能没有“看上去的那么大”。如果以平价购买力（PPP）作为衡量指标，身为穷国的印度虽然钱不算多，但胜在物价也便宜。如果印度军方能够尽可能地采购国产武器而非依赖进口装备，那么印度还是有希望“少花钱多办事”，至少能在“做有用功”这块拉进和中国距离。
虽然这种分析听起来头头是道，但实际上还是经不起推敲。以印度今年的装备采购费用为例，尽管总体规模达到了184.8亿美元，但用一位印度国防部官员的话来说，其中有大约90%都是用来偿还过去欠下的旧账的，而这些旧账中的绝大部分又都是由于进口装备所产生的。印度军费支出，尤其是装备采购支出的增长速度始终追不上债务的产生速度。
除非莫迪当局把心一横，宣布欠下外国军火商的旧债“一笔勾销”，否则印度想要借PPP指数来拉进和中国在军费支出上的差距，这样的主张无异于痴人说梦。