SN10在着陆8分钟后爆炸。 图片来源：澎湃影像
美国东部时间3月3日，SpaceX“星舰”原型在得克萨斯州卡梅隆县第三次挑战10公里高空测试飞行。SN10升空后安全着陆，这是“星舰”原型高空试飞后首次成功软着陆，但SN10在着陆8分钟后爆炸。不锈钢材质的SN10于美东时间18时15分起飞。马斯克在社交媒体上表示，由于“略微保守的高推力限制”，3个小时前的一次发射尝试在发动机点火后被中止。
与前身SN8和SN9的试飞类似，SN10配备了3台“猛禽”发动机，上升到大约10公里高度前每台发动机依次关闭。SN10将推进剂过渡到另一个贮箱，然后再为再入和气动控制下降调整姿态。
起飞6分多钟后，SN10着陆在发射台上，而不像SN8和SN9那样触地就爆炸。“我们成功在着陆台上软着陆。”SpaceX工程师John Insprucker当天在发射直播中表示， “星舰”SN10完成了一次“美丽的测试飞行”。
但这并非SN10的最终结局。SN10着陆不久后，底部冒出一些火焰。着陆后约8分钟，SN10底部发生爆炸，在熊熊火焰中，原型机被抛向空中，随后又坠毁在发射台上。马斯克后来在社交媒体上和网友互动时表示，“向SN10致敬，光荣退伍。”
马斯克还在社交媒体上表示，“SpaceX团队做得很好！总有一天，真正衡量成功的标准，将是‘星舰’飞行成为司空见惯的事。”
由“星舰”和超重火箭构成的“星舰”系统是SpaceX下一代完全可重复使用运输系统。每次发射后，超重火箭可以返回地面。而“星舰”本身也有强大推力，可以靠自己前往火星和月球。
要完善“星舰”，需要不少原型机进行测试。马斯克曾在社交媒体上透露，从SN1开始，每一代原型机都会有一点点改进，至少迭代到SN20，最后实现“星舰”1.0版本。
SN8和SN9分别在去年12月和今年2月开展高空测试飞行，但都在着陆时爆炸。SN8是因为“头部贮箱压力过低，导致着陆速度高”而着陆爆炸。SN9是因为在着陆翻转过程中一台“猛禽”发动机没有重新点火，导致SN9高速着陆，在起飞6分多钟后硬着陆爆炸。
据SpaceNews报道，此前两次高空试飞都是在让其中两台“猛禽”发动机再次点火工作环节出了问题。按照飞行程序，“猛禽”发动机要在“星舰”原型转回垂直后重新点火，实施动力着陆。在SN10的着陆尝试中，SpaceX修改了程序，让3台发动机全都重新点火工作，然后根据着陆需要关掉两台。
如今SN10已经完成使命。John Insprucker表示，下一枚“星舰”原型SN11已经准备好在不久的将来移至发射台。