据人民网报道，2021年2月5日，美国第七舰队发消息称，美海军“麦凯恩”号驱逐舰进入南海西沙群岛附近海域，并开展了一次所谓“航行自由行动”，还公布了现场活动画面。
针对美海军这番举动，中国人民解放军南部战区新闻发言人田军里空军大校表示，2月5日，美国“麦凯恩”号导弹驱逐舰未经中国政府允许，擅自闯入中国西沙领海。南部战区组织海空兵力进行跟踪监视并予以警告驱离。
解放军海空兵力齐出后，美国果然坐不住了！据“南海战略态势感知”计划平台消息，美海军“尼米兹”号和“罗斯福”号两个航母编队于2月9日在南海开展双航母演习。美海军第七舰队却发表声明称，两个航母编队在南海进行大量的演练，是为了提高美海军两大支柱力量之间协作控制和指挥能力。但从两支航母编队在南海的汇合时间来看，这次演习是临时决定。
2020年12月23日，“罗斯福”号从母港圣地亚哥出发，于1月23日进入南海活动，一周之内又迅速返回关岛。而“尼米兹”号原本计划在2021年1月返回美国，但美国政府担心在伊朗将领苏莱曼尼被暗杀一周年之际遭到伊朗报复，导致其在中东又执行一段时间任务。两支航母编队就这样于2月上旬在南海相遇。2月17日南海再次迎来不速之客，美海军“罗素号”号驱逐舰17日闯入中国南沙群岛，依旧声称进行所谓“航行自由”行动。美国看似在加紧炫耀武力，实则招数即将用尽！
国防部新闻发言人吴谦大校曾强调：“特朗普政府任内，中美两国关系出现严重困难，两军关系也面临很多风险与挑战。事实证明，遏制中国是不可能完成的任务，最终只会搬起石头砸了自己的脚。To Contain China, Mission Impossible！当前，中美两国两军关系站在新的历史起点上。我们希望美新政府同中方共同努力，秉持不冲突不对抗、相互尊重、合作共赢的精神，加强对话，聚焦合作，管控分歧，推动中美关系健康稳定向前发展。”