直20舰载反潜直升机号称红色海鹰，是国产水面舰艇2020年之后主力舰载反潜直升机。近日又传来一个好消息，它已经挂载武器进行训练，形成作战能力。
直20是中国自行研制新一代10吨级战术通用直升机，它的大小和性能与美国黑鹰直升机相当或者相近。因此外界一直推测它应该会发展舰载反潜型和多用途型，类似于黑鹰与海鹰之间的关系。不过直20舰载直升机利用后发优势，采用了一系列先进技术和设备，直接对标准最新型海鹰-MH60R/S。
从相关图片可以清楚看到，直20舰载直升机将尾轮前移，换上更加紧固的支架和双轮。这是它最主要识别特征，水面舰艇直升机起降甲板比陆地机场要小的多，因此舰载直升机下沉率比岸基直升机要大的多。通俗一点说，就是岸基直升机是“飘”落，对于机轮和支柱冲击较小，舰载直升机是“砸”在甲板上面，对于机轮和支柱造成了巨大的冲击，因此要加固机轮和支柱。
直20舰载直升机另外一个识别特征是机头下面巨大的雷达罩，这里安装是水面搜索雷达。主要用来探测水面目标、处于通气管状态的潜艇。相关资料曾经透露直20舰载直升机采用了综合射频技术，因此可以确定直20舰载直升机水面搜索雷达是有源相控阵雷达，它与普通机械扫描雷达相比，功率更大、灵敏度更高，多任务能力更强。例如它不但可以执行水面搜索任务，还可以进行逆合成孔径成像，精确描绘目标外形，对目标进行更加细致的分辨和识别。还可以进行合成孔径测绘，探测对方海岸及近纵深目标及地理信息。甚至还可以进行电子战、通信导航等等。合成孔径雷达图像及视频图像信息容量较大，一般数据链传递的话，带宽压力较大，只能用高速宽带数据链传递。对于直升机来说，难以配备多种数据链，所以机载雷达客串这个功能的话，就能减少机载设备，节省载荷和机内空间。
为了给机载雷达腾出空间，直20舰载反潜直升机光电吊舱由机头下方转移到机头上方。直20战术通用直升机光电吊舱是前视红外导航系统，它只具备探测功能，无法使用武器。直20载反潜直升机换成了光电吊舱，不但有前视红外探测系统，还有CCD摄像机、激光测距/目标指示系统。系统能够在昼夜全天候条件下探测海面、地面目标，还能测定目标位置，进行火控解算，为机载武器使用提供支持。这样直20舰载直升机就能够使用国产AKD10机载反坦克导弹攻击海上小型快艇、地面坦克及装甲车辆，具备更好的多用途能力。
直20舰载反潜直升机机头处还能看到两个小型平板天线，这样天线在海鹰直升机上面也能看到。后者是电子支援侦察系统天线，这个天线用于探测水面舰艇、潜艇水面搜索雷达电波，据此确定目标位置。当然它也可以用来搜集对方岸基雷达及其他电子设备信号。外界推测这两个天线应该也是直20舰载反潜直升机电子侦察天线，用于执行电子战任务。
直20舰载反潜直升机在两侧各有一个短翼，配备有多联装外挂架，机身后方也安排了一个外挂点，具备强大的武器外挂能力。此次直20舰载反潜直升机在短翼挂载了3枚国产航空声自导反潜深弹，机身后方也挂载有1枚，总挂载量达到8枚，火力强大。航空声自导深弹是典型的廉价反潜武器（LCHAW），LCHAW概念出现在上世纪90年代，各国和地区海军认为现代反潜鱼雷价格昂贵，不能轻易动用，为了打击水面目标，提出了LCHAW武器。它的性能稍逊于反潜鱼雷，但是价格也低的多。LCHAW在平时用于对水下目标打击，避免浪费宝贵的反潜鱼雷。战时可以配合反潜鱼雷使用，增加对水下目标打击力度。国产航空声自导深弹就是典型的LCHAW武器，它在传统深弹基础上增加了声自导探测系统，可以探测水下目标，整体作战效能明显提高。按照俄罗斯方面说法，他们新一代航空声自导深弹在投放6枚的情况下，对现代化潜艇摧毁概率能够达到60%。当然反潜鱼雷探测能力、制导精度、工作深度、威力远大于深弹，航空声自导深弹只能作为一种辅助武器来运用。
国产直20舰载反潜直升机性能优异，既突出反潜这个重点，又兼顾其他任务。外界认为直20舰载直升机能够执行包括反潜、反舰、水面搜索、电子战、救援、运输、两栖战支援等多种任务，未来还可能扩展到战斗空间管理、无人机控制等，这也是新世纪反潜直升机发展趋势。美国海军已经将新一代海鹰直升机编号由SH60B改成MH60R。编制成由过去反潜直升机中队更改为海上战斗（打击）直升机中队。数量由16架增加到20架。因此未来我海军航母编队、两栖打击群和水面舰艇编队也会按照这样编组，进一步提高编队作战能力。