冷兵器时代的刀剑是很娇贵的,一个有良好训练的武士,是不愿意自己的刀剑刃部与对方兵器撞击的。这点在日本剑道里表现很突出,日本剑道的格挡,都是努力使用刀背,且努力避免任何形式的正面撞击,除非不得已。
而日本刀就存在寿命问题。因为它的工艺通常是三枚锻,刃部使用一小条刃金,且因为切先的特殊造法,只有很小一截含有刃金,一旦切先部位刃金消失,就彻底报废了。同时由于他们在刃部热处理上坚持沿用了隋唐时期的敷土烧刃热处理手法,因此刃部的热处理部分也很窄,研磨一段时间就会彻底消失而时丧失性能,所以日本刀的使用寿命很短。
我们假想一下,古代的战场,一位将军手持战剑带着士兵们冲锋陷阵,刀锋剑影,手中的宝剑经历了无数次的劈砍和穿刺,最后这把宝剑会这样?真实的应该是满是伤痕和豁口,战争时期,从日本的文献记载来看,一名武士一次战斗用废一把甚至几把刀,都是正常的,因为刃部对砍那对刀剑而言都是致命的,只是工艺材质好的刀伤的会轻些而已。即使反复劈砍砍断了另一把刀剑,自己的代价也是惨重的。