1952年11月25日，“联合国军”志在必得的上甘岭战役以惨败告终，这使得美国军政首脑们不得不无奈地承认一个事实：中朝军队的正面战线是不可突破的。12月2日，上甘岭的血战的硝烟还未完全散去，美国新任总统艾森豪威尔就顶着凛冽的寒风来到了南朝鲜。他此行的主要目的就是要亲自评估一下美军在朝鲜战场究竟有无取胜的可能。
艾森豪威尔在朝鲜停留了三天，翻阅了大量秘密军事文件，在听了“联合国”军总司令克拉克关于“三角形山战斗”的汇报后，他悲哀的告诉国务卿杜勒斯：
我认为我们在朝鲜打仗，没有机会打赢这场战争，因为打过鸭绿江就会冒犯国际舆论，只有尽早结束这场让人伤脑筋的战争。
在离开朝鲜时，艾森豪威尔去看了正在朝鲜战场前线服役的儿子，他将爱子上前线时的临别赠言又悄悄重复了一遍：“你在任何情况下都不要当敌人的俘虏。”
艾森豪威尔在竞选总统时曾向全美人民作出承诺，如果他当选，第一个任务就是结束朝鲜冲突，要为“体面的停战协定而努力。”然而在他当选美国总统后就像美国历届新当选总统一样，现实做法和竞选总统时所作出的承诺都是不太一致的。从政之前艾森豪威尔是一名军人，并且官至一人之下万人之上的美国军队五星上将，要让一名军人接受战败的结局比登天还难，艾森豪威尔是无论如何也无法忍受那份屈辱的，再加上他背后的那些强硬的鹰派军人和军火巨头的鼓动，美国想要结束朝鲜战争绝非易事。
在从朝鲜返回美国途中，艾森豪威尔又同随行的国务卿杜勒斯、财政部长汉弗莱、内政部长麦凯举行了一次会谈，他在会上说道：
战地指挥官们同意，如果在一定时间内谈判还不成功，我们唯一的办法只能是不顾一切危险，全力发动一场进攻。我们不能永远停留在一条固定不变的战线上，继续承受着看不到任何结果的伤亡。小山丘上的小规模进攻是不可能结束这场战争的……我们不能忍受朝鲜冲突无限期继续下去。
在朝鲜战场上屡战屡败的克拉克，在得知总统对待朝鲜战争的态度后，马上作出响应，搞出了一个雄心勃勃的《8-52作战计划》，该计划野心极大，其目标竟然是以大规模攻势攻到平壤至元山一线。还要在志愿军阵地后方进行大规模两栖登陆，妄图使仁川登陆的辉煌再次重现。为了准备实行这个计划，美军已经采取了实际准备工作，包括新组建了两个南朝鲜步兵师、六个独立团、二十八个炮兵营，还频繁进行登陆演习、空降作战演习，大批特务也被派往北朝鲜搜集情报。
1953年2月2日，艾森豪威尔发表“国情咨文”，其中竟然大言不惭地宣称：“美国第七舰队不能再用于保卫共产党中国了。”此前要在朝鲜扩大战争，如今又打算用“放蒋出笼”来威胁中国，只不过艾森豪威尔选错了对手。毛主席面对艾森豪威尔的战争威胁根本不屑一顾，只是微微一笑。他对正在板门店带队进行停战谈判的李克农作出指示：“不要心急，我们有了准备敌人就不敢来，即使来了我们也不怕。艾森豪威尔现在是骑虎难下，欲打力不从心，欲和心有不甘。所以我们现在是一动不如一静，让现状拖下去，拖到美国愿意妥协并由他采取行动为止。”伟人之所以能成为伟人，是因为他们可以看透敌人的所思、所想，短短几句话就将艾森豪威尔的尴尬处境分析得明明白白。
毛主席在政协会议上更是对艾森豪威尔的战争威胁作出非常强硬的正面回应：
那好吧，就打下去，美帝国主义愿意打多少年，我们就准备打多少年，一直打到美帝国主义愿意罢手的时候为止，一直打到中朝人民完全胜利的时候为止！
然而艾森豪威尔绝非等闲之辈，就像毛主席一样，他不会被这几句口号所吓倒。毛主席在多年指挥作战中形成了一个习惯性的策略，那就是对待敌人要在战略上藐视，战术上重视，毛主席认为，敌人肯定会登陆、肯定从西海岸登陆、肯定在清川江至汉江之间登陆。所以毛主席告诫志愿军：“一定要做好反登陆准备工作。”已经回国的彭德怀立即电令邓华马上开始着手制定反登陆作战准备。
原定回国的志愿军第三十八军、三十九军、四十军改变计划，被调往朝鲜西海岸进行反登陆作战。从1952年末到1953年春，一百八十万中朝联军在朝鲜老百姓的支持下，日夜修建海岸防御工事，至1953年4月底，中朝军队在美军最有可能登陆的海岸设置了纵深达十公里的两道防御带，所挖的堑壕、交通壕总长度达到了惊人的三千一百余公里，此外还有不计其数的火力点和坚固掩体。为了保障战时作战物资的充足，志愿军后方勤务司令洪学智一口气运来了两亿五千万斤粮食和十二万三千八百吨弹药。志愿军为了这场最终也未能打响的反登陆作战所消耗的各种作战物资超过了以往抗美援朝战争中的任何一次战役。
美国中央情报局向朝鲜美军司令部提供了一份较为准确的情报：
目前在北朝鲜的部队，大约有19个中国军和五个北朝鲜军团。其中大约有三十万人部署在有可能发生登陆作战的海岸地区，可以立即投入海岸地区的作战……一旦联合国军按计划发动进攻，中国军队将会展开最大限度的地面防御，来抵抗联合国军的进攻，并实施坚决的反击。
当看到这份情报后，就连制定登陆计划的克拉克都泄了气，他曾这样描述志愿军的海岸防御体系：“志愿军海岸防御体系和陆地前线防御体系一样，纵深距离甚长，并且它的防御威力大部分依靠地下设施。除了地下工事外，还有一道道的明壕从滩头向后分布，因此任何从海上攻击的部队，一旦他们在岸上获得立足点，就将会被迫继续攻击一道又一道的堑壕，防御阵地雷区到处都是，大部分稻田地区被水淹没，使它们变成了战车的大陷阱，使我们的装备在泥淖中寸步难行。”
面对志愿军如此强大的海岸防御体系，美军被迫放弃了扩大战争的企图。但是艾森豪威尔并不甘心就此收手，而是要给自己找一个台阶下，于是他在一个名叫丁字山的不起眼的小高地发起了一场惊天动地的空、坦、炮、步协同作战进攻实验，并将其命名为“斯麦克行动”。
1953年1月25日，大批美国国内高官和新闻记者来到丁字山观摩美军这次最为现代化的军事进攻。随着克拉克一声令下，美军将十七万发炮弹和二十二万镑炸弹投向了小小的丁字山。在疯狂的火力准备过后，美军出动了一个营的兵力，在大批坦克的掩护下向丁字山发起猛烈攻击。此时钉字山上的守军是志愿军第二十三军201团的一个排，在双方兵力、火力如此悬殊的情况下，战争结果看似胜负已定，但是善于创造奇迹的志愿军战士们仅以十一人伤亡的代价歼敌一百五十人，并将丁字山阵地牢牢掌握在自己手中，让美军费尽心机进行的一场表演以惨败收场。
由于美军连遭沉重打击，艾森豪威尔终于下定决心求和了，接到命令的克拉克不得不在提出无限期休会之后的四个月零两个星期后又主动提出停战谈判。但这时谈判桌上的主动权已经彻底转向了中朝方面。志愿军在军事上的不断胜利，终于迫使美军在1953年7月27日签署《停战协定》，朝鲜战争最终以中朝联军取得最后的伟大胜利而告终。