一直以来，空军都是一支烧钱的部队，最顶尖的战机永远是不嫌多的，但是你可曾想过飞机比飞行员还要多的"尴尬局面"？如今土耳其空军就陷入了这种困境，土耳其目前极度缺乏F-16战机的飞行员，之所以会出现这种场面，土耳其可谓自食其果。
（整齐排列的土耳其空军F-16战机）
2016年，土耳其发生政变，土耳其军方内部的某些派系，试图推翻总统埃尔多安所组建的政府，并希望能够藉此来阻止土耳其进一步伊斯兰化，但是这次政变由于准备不充分，最终以失败告终。
事后埃尔多安大发雷霆誓要除掉这些谋反的士兵，政变失败后的全国大整肃中，埃尔多安开除了数以万计的士兵、公务员，其中就包括不少最精锐的空军飞行员。埃尔多安在当时根本没考虑，其中一些人是否具有谋反态度，直接选择"一刀切"，这就为土空军带来了严重隐患。
（2016年政变的土耳其街头，埃尔多安鼓动民众，抓捕谋反士兵）
据统计，土耳其在2016年的政变之后，很有可能开除了300到700名飞行员，一些飞行员甚至被投入监狱，成为了囚犯，他们自然无法再驾驶着战斗机上天作战，土耳其空军的作战实力在当年降至阶段性低谷，直到现在都没有恢复，因为培养一名飞行员的代价实在是太高了。
毫不夸张地说，精锐飞行员的价值，肯定比他屁股底下的那架飞机要贵，美国五角大楼曾经做过估计，培养一名F-35隐身战机的驾驶员，要花费1100万美元的费用，即使这架最先进的五代战斗机价值1亿美元，美军仍然认为飞行员这种高端人才更为珍贵，而飞行多年的资深飞行员，可谓各国空军部队的无价之宝。
（很多F-16飞行员，都在2016年的政变中，惨遭开除）
但是土耳其就不明白这个道理，在开除了这数百名飞行员后，土耳其空军甚至已经无法让所有的F-16动起来，真是讽刺之极。
土耳其是除了美国和以色列之外的世界第三大F-16战机的使用国家，保有270架F-16，机队庞大，由于土耳其航太产业公司获得了来自美国军火大厂洛克希德·马丁的支持，土耳其的F-16生产由本土自主完成，所以可以说土耳其目前根本不缺F-16，更不缺维修F-16的零件，缺的是能驾驶F-16的人。
（土耳其并不缺F-16，缺的是驾驶F-16的飞行员）
虽然土耳其获得了来自巴基斯坦的援助，巴基斯坦空军拥有70余架F-16战机，但巴基斯坦一方面不可能向土耳其"租借"飞行员，另一方面也没有那个能力教导土耳其操作F-16，所以收效甚微。
至于让美国方面派遣F-16的操作飞行教官呢？F-16是美国研制的战机，只要美国有心帮助土耳其，自然是没有任何问题的，但是自从2016年土耳其政变之后，以美国为首的北约和土耳其关系越来越差，最近一年时间北约更是和土耳其就购买俄罗斯S-400防空导弹系统一事，差点没打起来，美国自然不会给土耳其多好的脸色看，巴不得土耳其空军的F-16全部趴窝才好呢。
（美国曾拒绝向土耳其派遣F-16教官）
当然，我们也可以这么理解，正是因为土耳其在2016年后，空军实力大减，这才让土耳其兴起了向俄罗斯购买防空导弹系统的想法，以填补本国对空作战能力不足的短板。