美军不少飞行员在退役后都会参加新闻采访,或者干脆是撰写个人传记来记录自己年轻时的飞行。近日,美国《国家利益杂志》采访美国空军退休飞行员“盖伊·拉泽尔”时,这位美国空军飞行员竟然对俄罗斯装备的米格-29战斗机兴趣十足。盖伊·拉泽尔的言论也被看作是美俄两国战机飞行员的“战术互吹”,毕竟几乎所有人都知道,米格-29战斗机是真正的“机场保卫者”。不管是从航程还是从其他方面来看,米格-29战斗机都不如美军装备的F-15与F-16战斗机,说这款战机为四代战机,不如说是三代半。
拉泽尔表示,米格-29战斗机的操控性能绝佳,其机动能力可能要与美军装备的F-16战斗机齐平。不过,在进行机动动作时,米格-29战斗机的耗油量将会大大增加,这使得米格-29战斗机很难达到其技术手册上标定的作战航程。也就是说,米格-29战斗机的作战半径可能会远远低于俄罗斯的宣传水平,这对这款战机的外贸效果及其不利,毕竟没有人会喜欢一款在技术手册上骗人的战机。
细心的网友会发现,这名飞行员提到他在1999年时“碰巧”驾驶了米格-29战斗机,并于2001年对这款战机做出了官方测评。首先,战斗机飞行员大多一生只会飞行一款战机,毕竟每款战机甚至每个型号的操作与注意事项都有所不同,飞惯了F-15战斗机的飞行员进入米格-29战机座舱能否找到引擎启动按键都是个未知数,更何况苏联生产的战机也是使用俄语标注按键,拉泽尔大概率是认不全这些专业术语。总的来看,他驾驶米格-29战斗机绝对不是一次偶然事件,很有可能便是美国空军授意下的武器实际测试。在波兰刚刚加入北约时,波兰对美国仍保持一定的戒心,想要从官方渠道测试波兰空军装备的米格战机自然并不是一件多么简单的事情。可以说,两军飞行员之间的“飞行技术交流”已经成为美军获取他国战机实际技术信息的最佳途径。
此外,拉泽尔称,他在2001年还公开地测试了这款战机。也就是说,当时波兰已经向美国开放了本国装备的所有苏制武器装备的使用许可。要知道,就算是现在,美国的最主要对手仍然是俄罗斯,美军自然想要通过一切手段来获取自己主要对手武器装备的信息。这意味着上个世纪苏联交给波兰、东德的武器装备都已经被美国军方人员“测评”了一遍,俄罗斯现在装备的不少武器在美国面前可能毫无秘密。这背后隐藏的信息足以令俄罗斯提起注意力。考虑到波兰是当时华约国家中较为重要的军力核心,苏联出售给波兰的米格-29战斗机大概率不是“猴版”,而是实打实的苏联自用版本,在性能方面应该没有阉割。
在国际军火市场上,出售给非直接盟友国家或者地区的武器装备大多进行过一定的“阉割”,如苏联出售给伊拉克的T-72主战坦克便是真正的“猴版”,从红外作战设备到正面装甲厚度都有一定的削减。可以说,只要是卖出去的武器装备,各国便要做好被其他国家“山寨”的准备。也正是如此,美国直到今天才批准对外界出口F-22战斗机,这也被认为是美军更为先进战机即将服役的征兆。