据台媒报道，今天上午，台军一架F-5E战斗机执行训练任务时，发动机因不明原因失效，在台东外海坠海。飞行员跳伞逃生后落海，虽然被搜救人员救起并紧急送往医院进行急救，但最终伤重不治。事发后，台“空军司令部”表示，装备F-5型战机的台军部队全面停止飞行，并执行相关调查作业。
台“空军司令部”在记者会上透露，今天共有1批、2架F-5战机升空执行训练任务，失事的为担任长机的单座F-5E（编号：5261）战机。台军还公开了坠毁的F-5E战机的机务状况，该机出厂时间为1980年11月14日，飞机总飞行时间为6260小时，上一次定检周期为2019年9月29日至同年12月18日，检修后迄今使用时间为266小时。
台媒称，F-5全系列战斗机已经在台军服役超55年，其中F-5E/F系列服役时间达47年，至今已有至少35架坠毁、折损至少34名飞行员。该系列军机上一次发生重大事故还是在2011年，当时共造成两名飞行员死亡。
2011年9月13日，编号5506号的RF-5E侦察机从花莲机场起飞，与编号5401号F-5F战机进行夜间训练，因飞行员丧失地形状况警觉，在苏花公路114.6公里处撞山坠毁。RF-5E飞行员萧文民与F-5F飞行员王鸿祥和常建国在事故中全部身亡。时任“立委“林郁方当时就曾将该系列战机喻为“祖父级的飞机”，认为未来发生意外的机率很高。
台媒还指出，台军原本有七架由F-5E改装而来的RF-5E用于支持勘探活动与灾害抢救。但由原5316号F-5E改装而来的5502号RE-5E和由原5323号F-5E改装而来的5506号RF-5E均已坠毁。